O prefeito de Taiobeiras, Danilo Mendes Rodrigues, publicou uma mensagem em uma rede social sobre a “homenagem”, mas apagou a postagem ap�s a repercuss�o negativa. A mensagem foi substitu�da por uma “nota de esclarecimento” divulgada pela prefeitura.
Na nota, a administra��o municipal alega que “vem a p�blico para esclarecer que a escultura do ex-prefeito Joel da Cruz Santos � parte das obras do Projeto Faces da Hist�ria, que foi idealizado com o objetivo de reconhecer a hist�ria pol�tico-administrativa de todos os gestores do munic�pio, relembrando seus feitos administrativos voltados para o crescimento da cidade”.
A prefeitura argumenta que a ideia inicial foi instalar as esculturas “em locais que houvesse refer�ncia aos homenageados”. E que, desta forma, “a escultura em quest�o (de Joel Cruz) foi colocada na Pra�a Janu�rio Martins por ser o endere�o dos pais do ex-prefeito”. A pra�a foi revitalizada recentemente e conta com um mini-parque infantil, com escorregador, balan�os e outros brinquedos.
A administra��o afirma que, diante da “repercuss�o causada pelo fato, a comiss�o respons�vel pelo projeto “reuniu-se e decidiu retirar a escultura do local e avaliar a melhor forma de levar o projeto adiante”.
“Reiteramos o respeito da atual administra��o de Taiobeiras por todas as fam�lias do munic�pio”, diz ainda a nota da prefeitura.
O ex-prefeito Joel Cruz Santos foi preso preventivamente em abril de 2016 pela den�ncia de estupro e abuso sexual de crian�as e adolescentes. Ele estava foragido desde outubro de 2015 – quando foi decretada a pris�o preventiva - e foi detido em uma de suas fazendas no munic�pio de Curion�polis, no Par�.
O delegado respons�vel pela investiga��o, Alessandro Lopes, informou que seis v�timas foram identificadas. Ele tamb�m disse que as pr�prias m�es levavam as filhas para os atos sexuais com Joel que, segundo as investiga��es, pagava de R$ 20 a 200 pelas pr�ticas.
A defesa de Joel Cruz alegou que ele era inocente e que tudo n�o passava de persegui��o pol�tica. O ex-prefeito ganhou direito de responder o processo em liberdade. Mas, em agosto de 2018, ele foi preso, ap�s ser condenado a mais de 16 anos de pris�o por estupro de vulner�vel.
Atualmente, Joel Cruz, de 82 anos, cumpre pris�o domiciliar. A reportagem tentou, mas n�o conseguiu contato com a defesa com ex-prefeito.