Milhares de pessoas exigem ren�ncia do primeiro-ministro do Bahrein

Milhares de manifestantes exigiram neste domingo, pela primeira vez diante da sede do governo em Manama, a ren�ncia do primeiro-ministro Khalifa bin Salman Al-Khalifa, que est� no cargo desde 1971 e � objeto da revolta popular das �ltimas semanas. A multid�o exibiu bandeiras e gritou frases hostis � dinastia sunita dos Al-Khalifa, que est� no poder h� 200 anos neste reino que tem popula��o majorit�ria de xiitas. A pol�cia se posicionou diante do pal�cio de Al-Qudaibiya, onde o governo se re�ne tradicionalmente aos domingos. "O povo quer a queda do regime", gritaram os manifestantes, com os punhos fechados em dire��o ao pal�cio. "Khalifa v� embora", completavam. H� tr�s semanas as manifesta��es se repetem no centro de Manama, com pedidos de mais participa��o popular na administra��o do reino, que tem posi��o estrat�gica no Golfo. Os manifestantes mais radicais exigem o fim da dinastia dos Al-Khalifa e a sa�da do rei Hamad, apesar das concess�es recentes, incluindo uma reforma ministerial anunciada em 26 de fevereiro. A oposi��o dominada por grupos xiitas deseja, em particular, a aboli��o da Constitui��o de 2002. Mas esta foi a primeira vez que os manifestantes se reuniram diante da sede do governo. Eles est�o acampados desde 19 de fevereiro na Pra�a da P�rola, no centro de Manama. Na sexta-feira, milhares de manifestantes formaram uma corrente humana de seis quil�metros em Manama, entre a Pra�a da P�rola e a mesquita sunita de Al-Fateh, para exigir a queda do governo e defender a unidade entre sunitas e xiitas. Desde 14 de fevereiro, o Bahrein � cen�rio de um movimento de protesto. Sete pessoas morreram na a��o da pol�cia no in�cio das manifesta��es. Para iniciar um di�logo proposto pelo pr�ncipe herdeiro Salman bin Hamad Al-Khalifa, a oposi��o exige a ren�ncia do atual governo. O xeque Ali Salmane, l�der do Wefaq, principal movimento da oposi��o xiita, pediu uma reforma pol�tica que permita ao povo escolher o governo. Ele defendeu a unidade entre sunitas e xiitas, e defendeu a preserva��o do car�ter pac�fico do movimento. O xeque Salmane afirmou que os manifestantes n�o devem substituir a ditadura dos Al-Khalifa por uma ditadura xiita. Violentos confrontos foram registrados na quinta-feira ao sul de Manama entre jovens sunitas e xiita, pela primeira vez desde o in�cio dos protestos. O governo dos Estados Unidos considera o arquip�lago um aliado-chave. Manama � sede do comando da Quinta Frota, que patrulha o Golfo e protege as vias de circula��o de petr�leo.