Milhares protestam contra o governo no Bahrein

Dezenas de milhares de manifestantes cercaram o pal�cio real do Bahrein neste s�bado,12, para exigir a ren�ncia do rei Hamad Isa al Khalifa e maior liberdade pol�tica. Ontem, um protesto similar foi fortemente reprimido pelas for�as de seguran�a do governo, com balas de borracha e g�s lacrimog�neo. Segundo testemunhas, dezenas de pessoas ficaram feridas nos protestos de sexta-feira.

A manifesta��o de hoje coincidiu com a vista do secret�rio de Defesa dos Estados Unidos, Robert Gates, e talvez por isso n�o houvesse pol�cia � vista. Gates disse que o Bahrein e outros governos �rabes que enfrentam revoltas populares precisam realizar reformas democr�ticas rapidamente. Do contr�rio, correr�o o risco de dar ao Ir� uma oportunidade de explorar a instabilidade da regi�o. O pa�s � visto por vizinhos como o Bahrein e a Ar�bia Saudita como uma amea�a s�ria.

Gates est� no Bahrein para tentar encorajar o di�logo entre os l�deres dos protestos, xiitas, e a fam�lia que governa o pa�s, de origem sunita. O pa�s tem import�ncia particular para os Estados Unidos j� que abriga a 5ª Frota Naval americana, o principal contrapeso aos esfor�os do Ir� de expandir suas for�as armadas para dentro do Golfo P�rsico. O secret�rio de Defesa � o primeiro integrante do governo Barack Obama a visitar o pa�s desde que protestos come�aram, em meados de fevereiro.