O vice-presidente venezuelano, Nicol�s Maduro, anunciou ontem � noite que estava viajando a Cuba para visitar o presidente Hugo Ch�vez, que se recupera de uma cirurgia de c�ncer em Havana. Maduro disse que iria acompanhado de outros funcion�rios do governo. Ele n�o especificou quanto tempo ficaria afastado do pa�s, mas afirmou que o ministro da Energia, Hector Navarro, estaria incumbido dos assuntos governamentais durante o per�odo.
A viagem de Maduro ocorre em meio � crescente incerteza sobre a sa�de de Ch�vez. O l�der venezuelano n�o foi visto nem ouvido desde que passou por sua quarta cirurgia relacionada ao c�ncer em 11 de dezembro. Funcion�rios do governo dizem que ele pode n�o voltar a tempo para tomar posse de seu novo mandato de seis anos na data programada de 10 de janeiro. N�o houve atualiza��es sobre o estado de Ch�vez desde que Maduro anunciou, na segunda-feira, que havia recebido um telefonema do presidente, no qual ele afirmou que estava de p� e andando.
Maduro � o mais graduado pol�tico da Venezuela a visitar Ch�vez desde a cirurgia. O presidente boliviano, Evo Morales, viajou para Cuba na semana passada em uma r�pida viagem que s� aumentou a incerteza em rela��o � sa�de de Ch�vez. Morales ainda n�o comentou publicamente sobre a sua visita ou at� mesmo confirmou se viu o presidente venezuelano em Havana.
Na manh� de ontem, Maduro leu uma mensagem de Ano Novo de Ch�vez �s tropas da Venezuela. No entanto, n�o ficou claro quando o presidente a redigiu. "Eu tive de batalhar novamente pela minha sa�de", disse o l�der venezuelano na mensagem na qual expressa "completa f� no comprometimento e na lealdade que as for�as armadas revolucion�rias est�o me mostrando neste momento muito complicado e dif�cil.''
Um grupo de candidatos da oposi��o exigiu ontem que Maduro forne�a um relat�rio m�dico oficial sobre o estado da sa�de de Ch�vez. A parlamentar Dinorah Figuera disse que o pa�s precisa de "um relat�rio m�dico daqueles que s�o respons�veis pela avalia��o, diagn�stico e tratamento do presidente.''