Um total de 23 estrangeiros e argelinos morreu no resgate de ref�ns em uma usina de g�s na Arg�lia que terminou este s�bado com a morte de sequestradores islamitas em um ataque final das for�as especiais argelinas.
Onze sequestradores mataram sete ref�ns estrangeiros antes da ofensiva final lan�ada pelas for�as especiais argelinas em In Amenas (1300Km ao sudeste de Argel), onde centenas de argelinos e dezenas de estrangeiros foram feitos ref�ns na quarta-feira, informou a imprensa oficial.
Segundo um balan�o provis�rio do Minist�rio do Interior, as for�as especiais libertaram "685 funcion�rios argelinos e 107 estrangeiros" e mataram "32 terroristas", membros do grupo "Os que assinam com sangue", do argelino Mojtar Belmojtar.
Al�m dos 21 ref�ns mortos durante o cativeiro, duas pessoas - um argelino e um brit�nico - morreram em um ataque desse mesmo grupo islamita contra um �nibus que transportava funcion�rios para a usina na madrugada de quarta-feira.
Segundo a televis�o p�blica argelina, citando autoridades militares, entre os sequestradores, est�o islamitas "de nacionalidade l�bia, holandesa, tunisiana, s�ria, eg�pcia, maliense, iemenita e canadense".
O presidente franc�s, Fran�ois Hollande, considerou que a Arg�lia deu a resposta adequada j� que "n�o poderia haver negocia��o" com os sequestradores.
J� o presidente norte-americano, culpou os terroristas pelas mortes dos ref�ns na Arg�lia, observando que o ataque foi um lembrete de que a amea�a da Al-Qaeda continua.
"Nos pr�ximos dias, estaremos em contato com o governo da Arg�lia para ter uma maior compreens�o do que aconteceu para que possamos trabalhar juntos e evitar trag�dias como essa", acrescentou Obama em um comunicado.
Estrangeiros desaparecidos
Entre os ref�ns, cuja morte foi confirmada pelos pa�ses de origem, est�o franceses, norte-americanos, romenos, e brit�nicos.
O ministro brit�nico das Rela��es Exteriores, William Hague, disse que cinco brit�nicos e um morador da Gr�-Bretanha morreram ou est�o desaparecidos.
O presidente da Col�mbia, Manuel Santos, afirmou que "tudo parece indicar" que um colombiano, funcion�rio da British Petroleum (BP), que morava em Londres, "estava entre o grupo de pessoas que morreu em um �nibus".
O grupo petrol�fero noruegu�s Statoil, que explora a usina de In Amenas junto com o brit�nico BP e o argelino Sonatrach, falou em cinco noruegueses desaparecidos.
T�quio informou que dez de seus cidad�os est�o desaparecidos e o canal norte-americano NBC disse que o paradeiro de dois norte-americanos � desconhecido.
Um fot�grafo da AFP viu passar este s�bado um caminh�o com cinco caix�es em dire��o ao hospital de In Amenas, onde est�o os feridos.
Segundo fontes islamitas citadas pelo ANI, um site mauritano usado frequentemente como canal de comunica��o por grupos islamitas, o grupo era liderado por Abdelrahman, o "nigeriano", e era formado por 40 pessoas pr�ximas ao N�ger.
Estas fontes sustentam que Belmojtar propunha a Paris e Argel negociar "o fim da guerra da Fran�a" no Mali. Tamb�m queria "trocar ref�ns norte-americanos" pelo eg�pcio Omar Abdel Rahman e a paquistanesa Aafia Siddiqui, presos nos Estados Unidos por terrorismo.
"Envolto em explosivos"
Os testemunhos dos ref�ns libertados foram se multiplicando. A esposa de um funcion�rio filipino, Ruben Andrada, contou que os ref�ns tinham sido envolvidos com explosivos e colocados em caminh�es-bomba.
"Eles colocaram uma bomba nele, como um colar", relatou Andrada Edelyn a uma r�dio de Manila. "Felizmente, a bomba instalada no caminh�o n�o funcionou. Bombas em outros ve�culos explodiram e pessoas morreram", disse ela, acrescentando que o marido est� sendo tratado no hospital.
Diante das cr�ticas estrangeiras sobre como foi conduzida a ofensiva argelina, uma fonte governamental estimou que a opera��o, conduzida em condi��es "extremamente complexas", evitou um "verdadeiro desastre".
Segundo o comunicado do Minist�rio do Interior argelino, o ex�rcito recuperou um arsenal consider�vel, segundo o Minist�rio: "seis submetralhadoras, 21 fuzis, dois fuzis com mira telesc�pica, dois morteiros de 60 mm com muni��o, seis m�sseis com rampa de lan�amento, dois RPG7 com oito foguetes, 10 granadas dispostas em cintos explosivos".
Foram encontradas, al�m disso, "uniformes militares estrangeiros, muni��es e explosivos", acrescentou a nota.