A descoberta de tr�s mulheres sequestradas em uma casa de Cleveland (Ohio), consideradas desaparecidas durante uma d�cada, e a deten��o de tr�s irm�os latinos suspeitos do sequestro provocaram choque e muitas perguntas nesta ter�a-feira nos Estados Unidos.
Amanda Berry, de 27 anos, Gina DeJesus, de 23, e Michelle Knight, de 32, foram encontradas em uma casa no bairro de West Side, em Cleveland, n�o muito longe de onde desapareceram entre 2002 e 2004. A filha de Amanda, de seis anos, tamb�m foi resgatada, confirmou a pol�cia.
Mas como as mulheres foram mantidas presas todos esses anos e por que s� escaparam agora s�o as d�vidas que pairam. Aos poucos, as autoridades come�am a divulgar alguns detalhes.
O chefe de pol�cia de Cleveland, Michael McGrath, anunciou a deten��o de Ariel Castro, de 52, e de seus dois irm�os, identificados como Pedro Castro, de 54, e Oneil Castro, de 50.
O pesadelo terminou quando Amanda Berry - sequestrada h� 10 anos, aos 16 - colocou os bra�os em um buraco na porta principal e pediu ajuda. Um vizinho viu Amanda Berry gritando e tentando sair da casa. "Escutei gritos (...) e vi essa garota tentando fugir como uma louca da casa", disse � rede de televis�o ABC, Charles Ramsey, que virou um her�i local. "Fui at� a entrada e ela disse: me ajude a sair, estou aqui h� muito tempo".
Ramsey contou que tentou abrir a porta e, como n�o conseguiu, teve de derrub�-la, antes que a mulher sa�sse se arrastando e "levando uma crian�a pequena com ela". Berry correu at� uma casa vizinha para ligar para a pol�cia, implorando que fossem ao local o mais r�pido poss�vel: "Antes que ele volte".
"Sou Amanda Berry. Fui sequestrada. Estive desaparecida durante 10 anos. Estou livre, estou aqui agora", disse a jovem ao n�mero de emerg�ncia 911. Amanda revelou que ela e outras duas jovens eram mantidas em cativeiro por Ariel Castro. Quando a pol�cia chegou, ela contou sobre as outras duas mulheres na casa: Gina DeJesus e Michelle Knight. "Os policiais gritaram" ao descobrir as outras mulheres, informou o representante do FBI, Steve Anthony.
Berry desapareceu em 21 de abril de 2003, quando tinha 16 anos, ap�s sair do trabalho em um lanchonete de fast food, informou o FBI. A m�e da jovem, Louwanna Miller, morreu de ataque card�aco em mar�o de 2006, segundo a imprensa.
Gina DeJesus tinha apenas 14 anos, em 2 de abril de 2004, quando desapareceu ap�s deixar a escola. Michelle Knight desapareceu aos 21 anos, no dia 23 de agosto de 2002, depois de visitar uma prima, segundo o jornal "Cleveland Plain Dealer".
Depois da surpreendente descoberta, a pol�cia prendeu Ariel, Oneil e Pedro Castro. Ariel � o dono da casa, enquanto seus dois irm�os moravam em outro lugar, afirmou a pol�cia. Segundo o jornal "Plain Dealer", a filha de Ariel Castro, que � doente mental, foi condenada em 2008 a 25 anos de pris�o por viol�ncia contra um beb�. Em 2004, seu filho havia escrito um artigo sobre um desaparecido, de acordo com o jornal "USA Today".
Citando a fam�lia, a rede CBS News indicou que Gina conhecia Ariel Castro, que seria pai de seu melhor amigo.
O diretor de Seguran�a P�blica de Cleveland, Martin Flask, admitiu que a pol�cia n�o foi alertada sobre qualquer situa��o incomum no n�mero 2207 da Seymour Avenue, embora tenha estado duas vezes no local. A primeira foi em mar�o de 2000, quando Ariel denunciou uma briga de rua, e a segunda, em janeiro de 2004, quando ele, na �poca um motorista de �nibus escolar, esqueceu um garoto dentro do ve�culo. A pol�cia n�o encontrou motivos para manter as investiga��es. Segundo Flask, ainda n�o foram apresentadas acusa��es contra os detidos.
As tr�s v�timas receberam alta do hospital na manh� desta ter�a-feira, depois de serem submetidas a um exame m�dico. De acordo com boletim do Metro Health Medical Center, de Cleveland, o estado das tr�s � "relativamente saud�vel".
Vizinhos est�o perplexos
Centenas de pessoas invadiram uma rua residencial normalmente tranquila, para celebrar o fato de as mulheres, que muitos temiam que estivessem mortas, terem sido encontradas vivas.
"� uma casa normal. Ningu�m ouviu nada, nada. N�o sei como eles mantiveram essas garotas", disse chocado � AFP o cozinheiro Joe Torres, de 32, morador do bairro.
Rachel Williamson, de 30, m�e de tr�s filhos, passava "com frequ�ncia" pela casa, localizada em uma �rea popular. "� triste pensar que elas estavam ali todo esse tempo".
Charles Ramsey, que resgatou Berry, disse aos jornalistas que chegou a compartilhar refei��es com o sequestrador e a ouvir salsa com ele, sem suspeitar de nada.
"Fiz churrascos com esse cara, ouvimos salsa. Nunca teve nada que me fizesse pensar que havia garotas nessa casa. Sa�a para o jardim, passeava com o cachorro, cuidava do carro, um cara comum", comentou.
Outra vizinha, Charliez Czorb, disse estar surpresa com o tempo que as tr�s jovens passaram no cativeiro sem que ningu�m percebesse. "Estavam no nosso quintal. Estas meninas estavam presas no nosso quintal!", afirmou. Ariel Castro foi descrito pelos vizinhos como um amig�vel motorista de �nibus que tamb�m era m�sico.
Jannette Gomez, de 50 anos, que visitava parentes e amigos na rua, contou que Castro estacionava sua motocicleta e seu caminh�o na parte de tr�s da casa, trancava a grade de entrada com chave e entrava na resid�ncia pela porta dos fundos. Algumas vezes acendia uma luz fraca na entrada, mas a casa estava sempre �s escuras.
Tasheena Mitchell, de 26, disse que n�o conseguiu acreditar quando o irm�o ligou para avisar que haviam encontrado sua prima Amanda. Ela correu para o hospital. "Ela era minha melhor amiga", disse Tasheena ao jornal "Plain Dealer".
Gerald Maloney, um dos m�dicos que atenderam as tr�s mulheres, afirmou que elas estavam bem. "Este n�o � o final que normalmente ouvimos nesse tipo de hist�ria, e estamos muito felizes por elas", disse o m�dico aos jornalistas. O prefeito de Cleveland, Frank Jackson, ficou "agradecido pelo fato de essas tr�s jovens estarem com vida".
"Temos muitas perguntas sem resposta. Por que foram sequestradas? Como foram capturadas? E como permaneceram em Cleveland sem serem identificadas em nenhum momento?", questionou hoje o prefeito, em entrevista coletiva.