O presidente cubano Ra�l Castro recordou nesta ter�a-feira, na homenagem p�stuma a Nelson Mandela, a amizade do l�der sul-africano com seu irm�o Fidel Castro e os v�nculos criados pelo apoio cubano aos movimentos rebeldes africanos.
"Jamais esqueceremos quando (Mandela) nos visitou em 1991 e disse que o povo cubano tinha um lugar especial no cora��o dos povos africanos", disse Castro no est�dio Soccer City de Johannesburgo, ao mencionar a visita de Mandela a Cuba um ano depois de deixar a pris�o, a primeira viagem que fez � Am�rica Latina.
"Cuba, que leva em suas veias sangue africano, surgiu na luta pela independ�ncia da Espanha e posteriormente teve o privil�gio de combater e construir junto �s na��es africanas", recordou.
As rela��es de Mandela, Cuba e Fidel Castro come�aram na d�cada de 1970, com o apoio concedido pela ilha comunista ao Congresso Nacional Africano (ANC), o partido de Mandela, quando ele estava preso.
A rela��o ganhou for�a com a participa��o militar cubana em apoio � independ�ncia de Angola.
Cuba enviou 50.000 soldados para combater em Angola as for�as sul-africanas, at� sua retirada no fim dos anos 1980.
"Mandela � um exemplo insuper�vel para a Am�rica Latina e o Caribe, que avan�am na integra��o em benef�cio de seus povos", prosseguiu Ra�l Castro, que n�o mencionou a palavra "imperialismo" e apertou a m�o do presidente americano Barack Obama, que discursou antes dele na homenagem a Mandela.
Ra�l mencionou a "amizade �ntima" de Mandela e Fidel, antes de citar uma frase do irm�o.
"Mandela n�o entrar� para a hist�ria pelos 27 anos que passou detido, e sim porque foi capaz de arrancar de sua alma o veneno que criou um castigo t�o injusto".
Antes do discurso, Ra�l Castro recebe um aperto de m�o do presidente americano Barak Obama.
Obama ofereceu este aperto de m�os hist�rico antes de subir na tribuna para pronunciar seu discurso, testemunhando assim a sua vontade de se aproximar de antigos inimigos dos Estados Unidos, explicou esta autoridade.
Os dois pa�ses mant�m rela��es tensas desde os anos 1960.
As imagens da televis�o sul-africana, que retransmite a cerim�nia de homenagem a Nelson Mandela, mostraram este aperto de m�o.
Barack Obama e Ra�l Castro trocaram algumas palavras antes de o presidente americano dar um abra�o em Dilma Rousseff, que estava ao lado do l�der cubano na galeria do est�dio Soccer City, em Soweto.