A revista "Advocate" escolheu o lider da Igreja Cat�lica como a "pessoa mais influente de 2013 para a vida dos integrantes da comunidade LGBT."
A escolha � surpreendente, j� que a Igreja tem se envolvido, constantemente, em conflitos com comunidades de l�sbicas, gays, bissexuais e transexuais, devido � sua oposi��o ao casamento homossexual e � homossexualidade em geral.
"Se 2013 ser� lembrado pelo trabalho de centenas de pessoas para a promo��o da igualdade de casamento, o ano tamb�m ser� lembrado pelo exemplo de um homem", escreveu a revista online, ao anunciar a sua escolha.
Em julho, o papa afirmou que n�o "julgaria" homossexuais. Essa observa��o, de acordo com a revista, "tornou-se um sinal para os cat�licos e para o mundo de que o novo papa n�o � como o antigo."
Francisco "ainda n�o disse que a Igreja Cat�lica apoia as uni�es civis" entre casais do mesmo sexo, mas os coment�rios que ele fez "j� causaram reflex�o e consterna��o na Igreja."
Como l�der de 1,2 bilh�o de cat�licos pelo mundo, a publica��o acredita que "quer queiram ou n�o, o que ele diz faz diferen�a".
De acordo com a "Advocate", nenhum dos pontos de discord�ncia entre a comunidade gay e os cat�licos - como o papel social das mulheres e a utiliza��o de m�todos contraceptivos - "deve nos levar a subestimar a capacidade de qualquer papa de convencer cora��es e mentes a se abrirem a membros da comunidade LGBT, n�o s� nos Estados Unidos, mas no mundo todo".
A comunidade americana de defesa dos direitos dos homossexuais foi particularmente bem sucedida em 2013 na sua luta pela legaliza��o do casamento de pessoas do mesmo sexo.
Em junho, a Suprema Corte derrubou a "Lei de Defesa do Casamento", que restringia os benef�cios federais do casamento aos casais heterossexuais.