O Departamento de Justi�a americano anunciou nesta quarta-feira a abertura de uma investiga��o federal sobre a morte no domingo de um homem negro enquanto estava sob cust�dia policial em Baltimore, Maryland (leste dos Estados Unidos).
Freddie Gray, de 25 anos, foi interpelado em 12 de abril e sofreu uma ruptura de v�rtebra durante a deten��o, segundo a pol�cia, que o acusou de portar um canivete.
De acordo com a imprensa, citando sua fam�lia, o homem tamb�m teria sofrido um trauma na laringe.
"Sabemos que ele estava bem quando entrou no ve�culo da pol�cia, mas j� n�o reagia na sa�da", declarou a prefeita da cidade, Stephanie Rawlings-Blake.
A fam�lia de Gray organizou na ter�a-feira uma terceira noite de manifesta��es em Baltimore. V�rias mortes de negros desarmados, em sua maioria durante opera��es de policiais brancos, provocaram uma onda de protestos no pa�s, com acusa��es de racismo. O debate no pa�s destaca o uso excessivo de for�a pela pol�cia.
"O Departamento de Justi�a tem acompanhado os acontecimentos em Baltimore a respeito da morte de Freddie Gray", indicou em um e-mail � AFP um porta-voz do Departamento de Justi�a em Washington.
"Com base em relat�rios preliminares, o Departamento de Justi�a abriu oficialmente uma investiga��o e est� reunindo informa��es para determinar se houve uma viola��o de direitos civis que mere�a a abertura de um processo", acrescentou.
Seis policiais de Baltimore - um forte reduto democrata, onde tanto a prefeita quanto o chefe da pol�cia s�o negros - seguem suspensos do servi�o.