A ag�ncia espacial dos Estados Unidos (Nasa) planeja testar o maior para-quedas j� lan�ado nesta quarta-feira durante o lan�amento de um disco voador que ir� testar novas tecnologias para a aterragem em Marte.
O voo de teste do disco voador, conhecido como Low-Density Supersonic Decelerator (LDSD), ser� transmitido ao vivo pelo site da Nasa a partir das 14h30.
J� que a atmosfera de Marte � t�o fina, qualquer para-quedas que ajude uma espa�onave pesada, de r�pido movimento, precisa ser mais forte.
A ag�ncia espacial norte-americana descobriu como fazer isso h� d�cadas, come�ando com a miss�o Viking que colocou duas sondas em Marte em 1976.
Mas com o objetivo de enviar seres humanos a Marte em 2030, a ag�ncia est� testando agora um para-quedas mais avan�ado, feito com tecnologia de nova gera��o, conhecido como para-quedas Supersonic Ringsail - que poderia permitir que naves ainda mais pesadas pousem suavemente.
"Queremos ver se o pouso pode implantar e desacelerar o ve�culo de teste enquanto ele estiver em voo supers�nico", explicou o Laborat�rio de Propuls�o a Jato da Nasa em um comunicado.
O ve�culo de teste pesa 3.088 quilos, ou cerca de duas vezes o peso das naves rob�ticas que a Nasa costuma usar para pousar com seguran�a em Marte.
O para-quedas, descrito pela Nasa JPL como "o maior para-quedas j� implantado", tem 30 metros de di�metro.
O objetivo � que a queda "retarde a entrada do ve�culo para velocidades subs�nicas", disse a Nasa.
O teste vai consistir no envio do disco, um desacelerador em forma de tubo e o para-quedas a uma altitude de 37 quil�metros sobre o Oceano Pac�fico com a ajuda de um bal�o gigante.
O bal�o vai lan�ar a espa�onave e foguetes v�o levantar o ve�culo ainda maior para 55 quil�metros, atingindo velocidades supers�nicas.
"Viajando em tr�s vezes a velocidade do som, o desacelerador do disco ir� inflar, retardando o ve�culo, e, em seguida, um para-quedas vai implantar em 2,35 vezes a velocidade do som para lev�-lo para a superf�cie do oceano", disse a Nasa.
O primeiro voo de teste do disco voador foi em junho de 2014, e um outro voo de teste est� previsto para 2016.