A Coreia do Sul anunciou nesta quinta-feira mais duas mortes provocadas pelo coronavirus MERS, al�m de cinco novos casos da doen�a no pa�s, onde centenas de escolas permanecem fechadas.
At� o momento, o MERS provocou quatro mortes e infectou 41 pessoas na Coreia do Sul, segundo a ag�ncia de imprensa sul-coreana Yonhap.
Mais de 900 escolas permaneceram fechadas no pa�s, enquanto as autoridades tentam controlar o p�nico provocado pelo coronav�rus da S�ndrome Respirat�ria do Oriente M�dio (MERS, sigla em ingl�s).
O primeiro caso da doen�a na Coreia do Sul foi detectado no dia 20 de maio, e um total de 1.660 pessoas expostas - direta ou indiretamente - ao v�rus est�o atualmente em quarentena ou sob observa��o, explicou o minist�rio da Sa�de.
A origem dos casos de MERS na Coreia do Sul foi um homem de 68 anos, diagnosticado h� duas semanas, ap�s seu retorno do Oriente M�dio, onde esteve por cerca de dez dias na Ar�bia Saudita, foco da doen�a.
Em Seul, a crescente preocupa��o entre os cidad�os tem se refletido em uma maior utiliza��o de m�scaras em �nibus e metr�s.
As autoridades sul-coreanas s�o acusadas de reagir tardiamente para identificar casos potenciais ap�s a descoberta do primeiro infectado.
Neste contexto, a Organiza��o de Turismo da Coreia (KTO) informou nesta quinta-feira que cerca de 7.000 turistas, principalmente da China e Taiwan, cancelaram suas viagens para a Coreia do Sul.
"Um cancelamento maci�o dessa escala � muito incomum... e muitos turistas mencionaram o surto de MERS como a principal raz�o", afirmou um porta-voz da KTO � AFP.
Em uma reuni�o de emerg�ncia realizada na quarta-feira com as autoridades de sa�de, a presidente Park Geun-Hye pediu "maiores esfor�os" para conter a propaga��o do v�rus e atenuar o medo entre a popula��o.
Por outro lado, a Coreia do Sul informou nesta quinta-feira que ir� instalar c�meras de imagem t�rmica em sua zona industrial de Kaesong, atendendo a um pedido da Coreia do Norte, para evitar a propaga��o do v�rus para o norte.
Kaesong abrange 10 quil�metros na fronteira entre as duas Coreias. Todos os dias, cerca de 500 sul-coreanos viajam para l� para trabalhar em f�bricas que tamb�m empregam cerca de 53.000 trabalhadores norte-coreanos.
Tanto o coronav�rus MERS quanto a S�ndrome Respirat�ria Aguda Grave (SARS) causam uma infec��o dos pulm�es, febre, tosse e dificuldades respirat�rias. Ao contr�rio do SARS, o coronav�rus provoca falha renal e n�o tem qualquer tratamento preventivo.
Mais de 20 pa�ses foram afetados por este v�rus, contra o qual n�o existe vacina ou tratamento. A maioria dos casos foram relatados na Ar�bia Saudita, onde mais de 400 pessoas morreram desde 2012.