Quarenta e oito crian�as do oeste africano, v�timas do tr�fico humano nas planta��es de cacau da Costa do Marfim, foram resgatadas em uma grande opera��o policial - informou nesta segunda-feira a pol�cia.
As crian�as, com idades entre 5 e 16 anos, eram usadas como "m�o de obra" nas ricas planta��es de S�o Pedro (sudoeste), onde se encontra tamb�m o principal porto exportador de cacau do mundo, afirmou � AFP o delegado de pol�cia de S�o Pedro, Seydu Uatara.
Segundo um comunicado da Interpol, estas crian�as, "que trabalham em condi��es extremas e particularmente perigosas para a sa�de", s�o oriundas de Burkina Faso, Guin�, Mali e do norte da Costa do Marfim.
Participaram da opera��o mais de 100 membros da pol�cia e uma centena de suspeitos foram detidos.
Entre 300.000 e um milh�o de crian�as trabalham nas planta��es de cacau da Costa do Marfim, segundo uma ONG especializada. O pa�s det�m cerca de 35% da produ��o mundial e representa 15% do PIB do pa�s.