As autoridades chinesas apreenderam milhares de toneladas de carne congelada, em sua maior parte podre e velha com mais de 40 anos, avaliada em quase 500 milh�es de d�lares, informou a imprensa local nesta quarta-feira.
Mais de 100.000 toneladas de asas de frango, carne bovina e su�na avaliadas em 3 bilh�es de iuanes (483 milh�es de d�lares) foram apreendidas de uma rede de traficantes, segundo o jornal China Daily.
"Cheirava t�o mal que quase vomitei quando abri a porta", declarou um funcion�rio da prov�ncia de Hunan, onde 800 toneladas foram apreendidas.
As autoridades desmantelaram 14 grupos de traficantes em todo o pa�s em uma opera��o que terminou em meados de junho.
As reservas de carne eram provenientes de regi�es fronteiri�as com o Vietn�, pouco controladas, explicou uma p�gina oficial do governo provincial de Hunan.
Segundo a imprensa estatal, os traficantes compravam a carne muito barata no exterior e a faziam transitar por Hong Kong e Vietn� antes de introduzi-la na China.
No entanto, a Administra��o Geral de Alf�ndegas Chinesa n�o menciona a apreens�o.
A an�lise da carne demonstrou que alguns peda�os t�m mais de 40 anos, segundo autoridades de Guangxi, uma regi�o lim�trofe com o Vietn�, afirma o jornal.
Isso significa que originalmente a carne foi empacotada e congelada quando o pa�s ainda estava sob o regime comunista fundado por Mao Ts�-Tung, que faleceu em 1976.
Para reduzir custos, os traficantes costumam transportar a mercadoria em carros comuns interrompendo o congelamento, para depois voltar a congel�-la, explicou Yang Bo, diretor adjunto do escrit�rio de luta contra o contrabando na capital de Hunan Changsha.
"A carne pode ser descongelada v�rias vezes at� chegar ao prato do consumidor", afirmou.
Na China, as normas sanit�rias n�o s�o muito exigentes e tamb�m n�o s�o cumpridas, raz�o pela qual os esc�ndalos de alimentos adulterados ou em m�s condi��es costumam ser frequentes.
Um dos mais famosos foi registrado em 2008, quando foi encontrada melamina, um qu�mico industrial, em produtos l�cteos. Seis beb�s morreram e 300.000 pessoas ficaram doentes.