O caminh�o descoberto em agosto na �ustria com os corpos de 71 migrantes tinha placa h�ngara e o logotipo de uma empresa eslovaca. Mas a maioria dos suspeitos presos s�o da Bulg�ria, pa�s onde o tr�fico humano � um neg�cio muito lucrativo.
Situada no meio caminho entre a Turquia e a Uni�o Europeia, a Bulg�ria serve de base para os grupos criminosos que h� anos traficam drogas e pessoas.
Dos seis detidos pelo caso do caminh�o abandonado em uma estrada na �ustria, cinco eram b�lgaros e um afeg�o.
De acordo com o relat�rio de 2015 sobre o tr�fico de pessoas do Departamento de Estado dos Estados Unidos, a Bulg�ria � um dos principais "pa�ses de origem" e de tr�nsito de homens, mulheres e crian�as, que s�o muitas vezes v�timas de abuso sexual e trabalho for�ado.
Com a cumplicidade de autoridades corruptas, as v�timas do tr�fico s�o transportadas para pa�ses t�o distantes como Estados Unidos e Z�mbia, na �frica. Em outros casos, crian�as e adultos com defici�ncia s�o for�ados a mendigar nas ruas de cidades europeias, segundo o relat�rio.
Gra�as a seus passaportes de pa�s membro da Uni�o Europeia, os traficantes b�lgaros se tornaram os principais respons�veis pelo tr�fico de milhares de refugiados que tentam entrar na Europa h� meses.
"Foi muito f�cil transformar as rotas j� existentes, criadas pelos traficantes, em canais de contrabando de migrantes, muito vulner�veis e dispostos a assumir riscos", explica � AFP Kamelia Dimitrova, chefe de uma comiss�o do governo b�lgaro de combate ao tr�fico humano.
De acordo com Tihomir Bezlov, especialista em criminalidade do Centro para o Estudo da Democracia (CSD) de Sofia, tamb�m joga a favor dos traficantes que muitos caminhoneiros da Europa sejam b�lgaros (a segunda nacionalidade atr�s dos turcos).
"E como s�o cidad�os da Uni�o Europeia, ao contr�rio dos turcos, pode transitar pela Europa sem visto", diz Bezlov.
Assim, a chegada na regi�o dos Balc�s de mais de 340.000 migrantes at� agora este ano � uma grande oportunidade para o neg�cio dos traficantes b�lgaros, uma fonte de preocupa��o em Bruxelas desde que o pa�s aderiu � UE em 2007.
"A press�o migrat�ria para a Europa significa que os grupos criminosos est�o trabalhando porque os benef�cios s�o r�pidos", declarou por sua vez a ministra do Interior b�lgara, Rumyana Bachvarova.
A maioria dos migrantes chegam primeiramente na Gr�cia e, em seguida, viajam atrav�s dos Balc�s para a Europa Ocidental, muitas vezes com a ajuda de traficantes b�lgaros.
Acredita-se que cerca de 30.000 migrantes podem ter entrado na Bulg�ria atrav�s da Turquia, apesar das cercas e da presen�a policial e militar.
E na Bulg�ria, o mais pobre pa�s da UE, n�o s�o apenas os criminosos que ajudam os migrantes a seguirem para a S�rvia.
Na regi�o de Vidin, na fronteira com esse pa�s, muitas pessoas tamb�m est�o fazendo dinheiro acompanhando os migrantes em seus carros particulares.
"Serve tudo o que se move, �nibus, barcos, carros, de prefer�ncia �nibus, porque se ganha mais dinheiro", explica Vladislav Vlachev, porta-voz da promotoria de Vidin.
"Todos, exceto as av�s, est�o envolvidas no tr�fico", diz ele.