O zika v�rus, transmitido por mosquitos e suspeito de provocar m�s-forma��es fetais, deve atingir todo o continente americano, com exce��o do Canad� e Chile, advertiu a Organiza��o Mundial da Sa�de (OMS).
O v�rus j� est� presente em 21 dos 55 pa�ses e territ�rios das Am�ricas, afirma a OMS em um comunicado.
O zika, quando acomete uma mulher gr�vida, est� sendo associado a casos de microcefalia nos beb�s, que nascem com uma caixa craniana particularmente pequena.
Mas, de acordo com a nota oficial, o mosquito Aedes Aegypti, que transmite o zika v�rus, assim como dengue e chikungunya, j� est� presente em todos os pa�ses do continente, com exce��o de Chile e Canad�.
Por este motivo, a ag�ncia da ONU prev� que "o zika v�rus continuar� a expans�o e provavelmente afetar� todos os pa�ses e territ�rios da regi�o com presen�a do Aedes Aegypti".
A OMS explica que como a popula��o do continente n�o ficou exposta ao v�rus antes do registro de casos no Brasil, em maio do ano passado, carece de imunidade, o que permite a propaga��o da doen�a com mais rapidez.
Ao abrir a reuni�o do comit� executivo da organiza��o nesta segunda-feira em Genebra, sua diretora, Margaret Chan, disse que "a propaga��o explosiva do zika v�rus a novas �reas geogr�ficas com escassa imunidade entre a popula��o � motivo de preocupa��o, sobretudo pelo poss�vel v�nculo entre as infec��es durante a gravidez e as crian�as nascidas com microcefalia".
Chan destacou que "o v�nculo causal entre a infec��o pelo zika v�rus na gravidez e a microcefalia n�o foi comprovado", mas que os ind�cios existentes "s�o sugestivos e extremamente preocupantes".
Um forte aumento do n�mero de casos na Am�rica Latina, especialmente no Brasil, onde ocorrer�o as Olimp�adas, levou os Estados Unidos e outros pa�ses a lan�arem alertas �s mulheres gr�vidas que viajam para a regi�o.
Em 2015, 3.174 casos de microcefalia em rec�m-nascidos foram registrados no Brasil e s�o ligados ao zika v�rus contra�do pela m�e, segundo o minist�rio da Sa�de brasileiro. Antes, havia uma m�dia de 160 casos ao ano.
Col�mbia, Equador, El Salvador e Jamaica recomendaram �s mulheres que evitem engravidar, conselho tamb�m adotado por parte das autoridades brasileiras - embora o discurso oficial recomende apenas a preven��o contra o mosquito.
A OMS informou que o m�todo de preven��o mais eficaz � manter-se longe das �reas com �gua parada, onde os mosquitos afluem, e se proteger com repelentes, assim que dormir com mosquiteiros.
Segundo a OMS, o v�rus se transmite pelo sangue.
"Se descreveu um poss�vel caso de transmiss�o sexual entre duas pessoas", indicou a OMS, que destacou a necessidade de mais testes para comprovar a hip�tese.
N�o h� cura nem vacina contra o zika, apenas tratamentos para os sintomas. Suas manifesta��es s�o mais frequentemente do tipo gripal (febre, dor de cabe�a, dores no corpo) com erup��es cut�neas, e se manifestam entre 3 a 12 dias ap�s a picada do mosquito.