O Congresso Nacional Africano (CNA), o partido no poder na �frica do Sul, viveu neste s�bado um rev�s hist�rico nas elei��es municipais ao perder na capital, Pret�ria, frente ao principal partido da oposi��o, a Alian�a Democr�tica (DA).
O partido tamb�m registrou um recuo hist�rico no restante do pa�s, perdendo sua maioria nas cidades mais importantes.
Em todo o pa�s, � a primeira vez que o Congresso Nacional Africano conquista um n�mero t�o baixo de votos (53,9%) desde sua chegada no poder, ao final da ditadura racista do apartheid e o advento da democracia em 1994.
Em Tshwane, a metr�pole que engloba Pretoria, a DA conseguiu 43,1% de los votos contra el 41,2% obtido pelo CNA, que governava com maioria absoluta a cidade, segundo os resultados publicados depois da apura��o das elei��es de quarta passada.
O partido opositor de centro-direita tamb�m venceu em Port Elizabeth, a sexta cidade mais populosa da �frica do Sul.
Mais de 26 milh�es de eleitores estavam convocados a votar nas elei��es municipais que, segundo a Comiss�o Eleitoral, foram realizados sem incidentes.
Este recuo "aconteceu mais rapidamente e em maior propor��o do que imagin�vamos. Foi um choque para todos", considera o analista pol�tico independente Ralph Mathekga.
Nos �ltimos anos, mesmo ap�s a retirada da figura hist�rica do partido, Nelson Mandela, o CNA estava acostumado a vencer confortavelmente todas as elei��es com mais de 60% dos votos. Mas estas municipais mudam a situa��o.
Tais resultados poderiam colocar em apuros o presidente Jacob Zuma. Neste s�bado � noite, durante um discurso por ocasi�o do an�ncio dos resultados pela Comiss�o Eleitoral, o Chefe de Estado elogiou as "elei��es altamente disputadas, tais como deveriam ser em uma democracia".
Jacob Zuma deve completar o seu mandato em tr�s anos, mas o partido pode ser tentado a encurtar o seu reinado para evitar um decl�nio ainda mais grave nas urnas nas elei��es gerais de 2019.
� frente da �frica do Sul desde 2009, o reinado de Zuma tem sido marcado por uma s�rie de esc�ndalos.
Como exemplo, este s�bado, seu discurso foi interrompido por quatro jovens mulheres que exibiam cartazes em frente ao palanque para recordar um caso de estupro em que Zuma foi inocentado h� dez anos.
Seus problemas legais, no entanto, ainda s�o atuais, uma vez que foi condenado a pagar 500.000 d�lares por utilizar dinheiro p�blico para reformar a sua casa em Nkandla (sul), que, ironicamente, votou por um outro partido diferente do ANC.
Mas, apesar de seus sucessos retumbantes em Port Elizabeth e Pret�ria, o DA n�o conseguiu obter a maioria absoluta e ter� de se aliar a outros partidos para governar estas cidades.
Na capital, os liberais da AD v�o certamente atrair os Combatentes para a Liberdade Econ�mica (FEP) de Julius Malema, que foi expulso do CNA.