O presidente americano, Barack Obama, perdoou seu �ltimo peru de A��o de Gra�as, nesta quarta-feira (23), uma tradi��o anual na qual o chefe de Estado salva da panela duas aves - prato principal da maior parte das ceias desta festa nacional.
Sasha e Malia, as duas filhas adolescentes de Obama, que estiveram ao seu lado nos perd�es presidenciais anteriores, trocando olhares enquanto o pai fazia piadas ruins sobre as aves, ausentaram-se este ano.
No lugar das meninas, estiveram presentes os sobrinhos de Obama, Austin e Aaron Robinson, muito mais jovens do que elas.
"Ao contr�rio de Malia e Sasha, Washington ainda n�o os deixou c�nicos", disse Obama a respeito dos sobrinhos, arrancando risadas dos presentes.
"A A��o de Gra�as � a oportunidade de se reunir com os entes queridos, refletir sobre nossas muitas b�n��os e, depois de uma longa campanha, finalmente voltar nossas aten��es das pesquisas para a comida", disse ele ao apresentar as aves indultadas este ano: Tater e Tot, dois perus de 20 quilos e 18 semanas de vida, trazidos de Iowa.
Tot foi perdoado durante uma cerim�nia no Jardim das Rosas, enquanto Tater ficou � m�o como um eventual substituto, caso algo de ruim acontecesse a Tot.
"Eu quero um momento para homenagear os bravos perus que n�o tiveram tanta sorte, que n�o conseguiram entrar no trem da liberdade, que enfrentaram seu destino com coragem e sacrif�cio e provaram que n�o eram covardes como galinhas", acrescentou Obama, provocando rea��es do p�blico.
"N�o � assim t�o ruim, vamos l�", brincou.
"Muito bem, meus parab�ns", disse Obama � multid�o, enquanto deu seu perd�o a Tot.
O presidente aproveitou a oportunidade - seu �ltimo perd�o antes de deixar a Casa Branca, em janeiro - para mencionar uma lista de realiza��es pelas quais se disse agradecido: seis anos seguidos de cria��o de empregos; a Bolsa de valores triplicou; taxas de pessoas sem cobertura com baixas recordes, gra�as ao Obamacare - a reforma no Sistema de Sa�de que � uma das marcas registradas de seu governo -; e casamento entre pessoas do mesmo sexo, entre outras.
"O feriado de A��o de Gra�as tamb�m � um lembrete da fonte de nossa for�a nacional, de que, entre muitos, somos um e que n�o somos orientados pela ra�a, ou pela religi�o, mas por compartilhar uma cren�a comum", disse Obama.
A origem da tradi��o do perd�o n�o � clara. Registros de perus perdoados remontam ao s�culo XIX, na �poca de Abraham Lincoln, cujo filho - reza a lenda - o convenceu a deixar uma ave viva.
John F. Kennedy foi o primeiro presidente a formalmente poupar um peru, em novembro de 1963, mas foi apenas com George H.W. Bush, em 1989, que o perd�o se tornou um ritual na Casa Branca.
O feriado de A��o de Gra�as � celebrado todos os anos na �ltima quinta-feira de novembro.
As aves poupadas este ano viver�o o resto de suas vidas no rec�m-constru�do "Gobblers Rest" (Retiro dos Grugulejadores), localizado no Departamento de Ci�ncias Animais e Avi�rias da Universidade Virginia Tech.