A Esc�cia, uma das quatro na��es que integram o Reino Unido, manteve uma intensa rela��o de amor e �dio com sua grande e dominante vizinha do sul, a Inglaterra.
A Esc�cia tem um ter�o do territ�rio do Reino Unido - tamb�m integrado por Gales e Irlanda do Norte - e 8,4% de sua popula��o de 65 milh�es de habitantes.
Os mais de 300 anos de uni�o entre a Esc�cia e a Inglaterra - desde o Tratado da Uni�o de 1707 - voltar�o a passar por outro teste com a prov�vel aprova��o, nesta ter�a-feira no Parlamento escoc�s, da demanda de um novo referendo de secess�o.
No anterior, em setembro de 2014, a perman�ncia no Reino Unido ganhou por 55% a 45%.
- Origens hist�ricas -
No ano 122 a.C., os romanos iniciaram a constru��o da Muralha de Adriano, da qual sobrevivem partes, para delimitar a fronteira norte do Imp�rio romano e que, mais ou menos, dividia ingleses e escoceses.
Amea�ados pela domina��o escandinava, os pictos e os escoceses se uniram sob Kenneth MacAlpin, considerado o primeiro rei dos escoceses, que morreu em 858.
Mas quando a sucess�o de sua dinastia se converteu em alvo de disputa, o rei da Inglaterra, Edward I, foi convidado para mediar, e acabou reivindicando a coroa e invadindo a Esc�cia em 1296, sendo batizado de "Martelo dos escoceses".
As guerras de independ�ncia escocesas se prolongaram at� 1357, embora o rei Robert the Bruce tenha restabelecido de fato a independ�ncia com sua vit�ria sobre as for�as inglesas em Bannockburn em 1314.
- Uni�o das coroas -
O Tratado de Paz Perp�tua de 1502, assinado pelo rei James IV da Esc�cia e Henry VII da Inglaterra, buscava colocar fim �s peri�dicas guerras anglo-escocesas, e inclu�a o casamento entre James e uma filha de Henry, Margaret.
Desta forma foram estabelecidas as bases da Uni�o das coroas de 1603, quando o bisneto do casal, James VI da Esc�cia, herdou a coroa inglesa da rainha Elizabeth I.
Os dois pa�ses permaneceram separados por mais de um s�culo, at� que a Esc�cia definhou, praticamente em fal�ncia por sua tentativa desastrosa de criar seu pr�prio imp�rio criando uma col�nia no Panam�.
Em 1707 foi assinado o Tratado da Uni�o entre Esc�cia e Inglaterra, que j� inclu�a Gales, e que levou ao nascimento da Gr�-Bretanha.
- Diferen�as -
A Esc�cia de hoje em dia segue reivindicando suas ra�zes c�lticas e o ingl�s convive com o escoc�s e o ga�lico escoc�s.
Tamb�m mant�m sua bandeira - a Cruz de Santo Andr�, evangelizador e padroeiro da Esc�cia - e seu pr�prio hino.
Cada regi�o/na��o do Reino Unido, incluindo a Esc�cia, tem suas pr�prias ligas esportivas e sele��es nacionais, uma exce��o internacional.
Embora a Esc�cia utilize a libra, tr�s bancos escoceses conservaram o privil�gio de emitir moeda, e as notas escocesas s�o diferentes das impressas no sul.
Assim como a Irlanda do Norte, a Esc�cia tem seu pr�prio sistema judicial.
Fartos da hegemonia de Westminster, os nacionalistas escoceses fundaram em 1934 o Partido Nacional Escoc�s (SNP), que hoje governa na regi�o.
Em 1998, a Esc�cia recuperou um status semiaut�nomo e seu Parlamento, mas as compet�ncias em defesa e pol�tica internacional continuam sendo do governo central.
Em 18 de setembro de 2014, 4 milh�es de escoceses se pronunciaram em um referendo sobre a independ�ncia, rejeitando-a por 55% a 45%.
J� no referendo do Brexit, em 23 de junho de 2016, embora no conjunto do Reino Unido tenha vencido a sa�da da Uni�o Europeia, os escoceses votaram majoritariamente a favor da perman�ncia, abrindo caminho a uma nova demanda para se pronunciar sobre a secess�o.