Um casal de americanos, preso injustamente durante 21 anos acusado de abuso sexual a menores de idade como parte de um culto sat�nico, recebeu nesta quarta-feira 3,4 milh�es de d�lares do Texas, meses ap�s procuradores reconhecerem a sua inoc�ncia.
Dan e Fran Keller, funcion�rios de uma creche, em 1991 foram o centro de um s�rdido caso, acusados por crian�as de abuso e rituais obscuros que inclu�am o desmembramento de beb�s e torturas de animais de estima��o.
As autoridades reconheceram posteriormente que as crian�as foram interrogadas de maneira inapropriada, desencadeando falsas lembran�as, em meio a um clima de medo no pa�s alimentado pela cren�a de que as crian�as eram presas do satanismo.
O m�dico que disse ter descoberto evid�ncias f�sicas de abuso tamb�m reconheceu em 2013 que cometeu um erro ao avaliar a fonte das feridas de uma crian�a.
Os Keller ganharam liberdade este ano, mas n�o foram retiradas por completo as acusa��es at� junho, quando os procuradores finalmente os declararam inocentes.
Na lei do Texas, ambos t�m direito a uma compensa��o de 80.000 d�lares por cada ano em que estiveram na pris�o. O casal recebeu o pagamento de 3,4 milh�es de d�lares, disse � AFP seu advogado Keith Hampton.
"Eles est�o felizes", afirmou Hampton.
Desde sua liberta��o, o casal estava vivendo em condi��es de pobreza, incapaz de encontrar trabalho por causa da idade avan�ada e dos antecedentes criminais, assinalou o jornal Austin American-Statesman.
"Isso significa que n�o teremos que nos preocupar em mendigar centavos do Seguro Social, e com as contas atrasadas. Quer dizer que seremos realmente livres. Podemos come�ar a viver, sem esse pesadelo", disse ao jornal Fran Keller, de 67 anos.
Ela chorou em frente �s c�meras de tev� na ter�a-feira quando soube por telefone que o estado lhe pagaria a compensa��o.
"Realmente eu gostaria de uma desculpa do estado, mas j� que n�o conseguiremos isso verbalmente, isto � suficientemente bom", disse Fran Keller, de acordo com o jornal.
Entre 1991 e a metade de 2016, o Texas pagou a 101 pessoas presas injustamente 93,6 milh�es de d�lares, de acordo com o Texas Tribune.