Um avi�o do Ex�rcito argelino caiu nesta quarta-feira pouco depois de decolar da base a�rea de Boufarik, cerca de 30 km ao sul de Argel, matando 257 pessoas, a maioria soldados.
Um fot�grafo da AFP no local viu a fuselagem da aeronave carbonizada e enegrecida em uma �rea desabitada, um campo localizado a cem metros dos muros da base a�rea.
As chamas que destru�ram quase todo o avi�o foram extintas, constatou. Dezenas de caminh�es de bombeiros e centenas de ambul�ncias estavam no local, que foi isolado pelas for�as de seguran�a que impediam jornalistas e espectadores de se aproximarem.
O acidente matou 257 pessoas, em sua maioria soldados e membros de suas fam�lias, informou o minist�rio da Defesa da Arg�lia em um comunicado.
As v�timas s�o os dez membros da tripula��o e 247 passageiros, "a maioria membros do Ex�rcito Nacional Popular, bem como membros de suas fam�lias", indicou o minist�rio, sem mencionar sobreviventes.
O vice-ministro da Defesa, igualmente chefe do Estado Maior do Ex�rcito Nacional Popular (ANP, For�as Armadas da Arg�lia), o general Ahmed Ga�d Salah, foi ao local do acidente e ordenou o "estabelecimento imediato de uma comiss�o de inqu�rito para determinar as circunst�ncias do acidente", segundo o minist�rio da Defesa.
A aeronave acidentada era um Ilyushin IL-76, de fabrica��o sovi�tica e depois russa.
Segundo o site do fabricante, o IL-76 pode transportar entre 126 e 225 passageiros, dependendo da vers�o.
"Uma aeronave de transporte que fazia o trajeto Boufarik-Tindouf-Bechar caiu esta manh�, 11 de abril de 2018, dentro do per�metro da base a�rea de Boufarik, em um campo agr�cola desabitado", havia indicado em um primeiro momento o minist�rio argelino da Defesa.
Tindouf, a 1.800 km de Argel, perto das fronteiras de Marrocos e Sahara Ocidental, abriga muitos campos de refugiados sarau�s, bem como a sede do governo da Rep�blica �rabe Saaraui Democr�tica (RASD), proclamada em 1976 pelos separatistas da Frente Polisario.
O Polisario, apoiado por Argel, reivindica a independ�ncia do Saara Ocidental, reivindicada pelo Marrocos, que ocupa a maior parte desde 1975.
B�char, a cerca 1.000 km de Argel, abriga uma importante base militar, perto da fronteira fechada entre a Arg�lia e o Marrocos.
- S�rie de acidentes -
Nenhuma hip�tese foi antecipada para explicar o acidente.
V�rias aeronaves do Ex�rcito argelino ca�ram nos �ltimos anos, matando dezenas de pessoas.
O incidente mais grave destes �ltimos anos remonta a fevereiro de 2014: 77 pessoas - soldados e seus familiares - morreram no acidente de um Hercules C-130, aparelho de transporte do ex�rcito argelino, que caiu enquanto voava sobre o Monte Fortas, perto de Oum El Bouaghi (500 km a leste de Argel). Uma pessoa sobreviveu.
O minist�rio da Defesa atribuiu o acidente ao mau tempo.
Mais recentemente, em 2016, 12 soldados argelinos morreram na queda de um helic�ptero no sul do pa�s devido a uma falha t�cnica.
Em novembro de 2014, um ca�a MiG-25 do Ex�rcito caiu durante um curso de treinamento 200 km ao sul de Argel, depois que seu piloto se ejetou. Um m�s antes, um bombardeiro Sukhoi-24 caiu durante uma sess�o de treinamento no sul de Argel, matando os dois soldados a bordo.
Em dezembro de 2012, dois pilotos da For�a A�rea argelina morram na colis�o de dois avi�es de combate durante uma sess�o de treinamento em Tlemcen, no extremo oeste da Arg�lia.
Um m�s antes, seis pessoas - cinco militares e um representante do Banco da Arg�lia - morreram na queda de uma aeronave CASA C-295 da For�a A�rea da Arg�lia, no sudeste da Fran�a, um acidente atribu�do a um ac�mulo de gelo.