Mais de 40 pessoas morreram nesta quinta-feira no naufr�gio de uma balsa no Lago Vit�ria, anunciou um porta-voz do governo da Tanz�nia � TV estatal.
"De acordo com informa��es que o presidente John Magufuli acaba de receber das autoridades locais de Mwanza, o balan�o atual � de mais de 40 mortos", declarou Gerson Msigwa.
A balsa Nyerere afundou com um n�mero desconhecido de passageiros a bordo perto da ilha Ukara, no sul do maior lago da �frica, de acordo com um comunicado da Ag�ncia tanzaniana de Servi�os El�tricos e Mec�nicos, o operador p�blico da embarca��o.
"Havia mais de cem pessoas a bordo quando a balsa afundou, teme-se que muitos deles perderam suas vidas", disse George Nyamaha, que dirige o conselho distrital de Ukerewe, na regi�o de Mwanza.
A embarca��o tamb�m transportava mercadorias quando naufragou perto do cais. A causa do acidente ainda n�o foi esclarecida, mas tais naufr�gios s�o frequentemente devidos � sobrecarga.
O n�mero de v�timas costuma ser alto devido � falta de coletes salva-vidas a bordo e porque muitas pessoas n�o sabem nadar. Em 1996, quase 700 pessoas morreram no naufr�gio de uma balsa no Lago Vit�ria