Um dos �ltimos elefantes do continente africano cujas presas gigantes chegavam ao ch�o morreu de causas naturais, informou nesta quarta-feira o Kenya Wildlife Service (KWS).
"Big Tim foi um dos �ltimos elefantes de grandes presas da �frica. O famoso elefante morreu na manh� de ter�a-feira, aos 50 anos".
Seu corpo est� sendo transportado � capital do Qu�nia, Nairobi, onde um taxidermista preservar� Tim para ser exibido no museu nacional, detalhou o KWS.
O elefante, que vagava fora dos parques nacionais em terras de cultivo, tinha conseguido sobreviver aos ca�adores furtivos e aos fazendeiros incomodados no passado.
Os veteranos da KWS tinham tratado Tim uma vez por uma lan�a de atravessou sua orelha e machucou seu ombro.
Mas Tim foi encontrado morto de causas naturais, dentro do Parque Nacional de Amboseli, no sudeste do Qu�nia, ao p� dos picos nevados de Kilimanjaro, comentou Amboseli Trust for Elephants.
Os defensores do meio ambiente calculam que apenas algumas dezenas de elefantes com presas que chegam ao ch�o ainda vivem na �frica.
Ca�adores procuram elefantes com a maior quantidade de marfim poss�vel - e eles s�o seus alvos preferidos. Com os grandes paquidermes assassinados, esse patrim�nio gen�tico diminui.
Segundo a Uni�o Internacional para a Conserva��o da Natureza (UICN), nos �ltimos dez anos o n�mero de elefantes africanos caiu em 110 mil, chegando a 415 mil exemplares.
Anualmente, cerca de 30 mil elefantes africanos s�o v�timas da ca�a furtiva.