Quatro passageiros idosos morreram a bordo do navio de cruzeiro "Zaandam", ancorado na costa do Panam�, onde aguarda assist�ncia ap�s ser rejeitado em v�rios portos da Am�rica Latina por suspeita de Covid-19, informou a empresa respons�vel pelo navio na sexta-feira.
"A Holland America Line confirma que quatro passageiros mais velhos morreram em Zaandam. Nossos pensamentos e ora��es v�o para suas fam�lias e estamos fazendo todo o poss�vel para apoi�-los nesses tempos dif�ceis", disse a empresa em comunicado em seu site.
O governo panamenho negou ao cruzeiro holand�s Zaandam o tr�nsito pelo canal do Panam�, anunciou nesta sexta-feira o administrador da via mar�tima, Ricaurte V�squez, que tamb�m informou que o barco ficar� em quarentena se algum caso do novo coronav�rus for confirmado a bordo.
"O Minist�rio da Sa�de n�o permitiu, o navio est� em �guas territoriais panamenhas, mas tem que permanecer isolado", disse V�squez em uma teleconfer�ncia com jornalistas.
"N�o nos comunicaram se h� casos positivos de coronav�rus a bordo, o que nos disseram � que o navio n�o pode transitar (pelo Canal) por quest�es de salubridade", ressaltou.
O cruzeiro Zaandam tem cerca de 1.800 pessoas a bordo, das quais v�rias t�m sintomas gripais. Nesta sexta, o navio est� recebendo ajuda de um outro, o Rotterdam, que saiu de San Diego, nos Estados Unidos, levando suprimentos, equipes e testes para o novo coronav�rus.
"Foi confirmado que efetivamente o navio tem pessoas com sintomas (de Covid-19)", motivo pelo qual foi implementado um protocolo de isolamento para que "n�o tenham contato com as equipes do Canal do Panam�", acrescentou V�squez.
"Aqui n�o h� meio termo. Aqui � ou n�o �. Se h� um positivo, o navio entra em quarentena", alertou o administrador da via mar�tima, ainda que tenha reconhecido que manter o cruzeiro em quarentena seja complicado para os passageiros e para o Panam�.
O Zaandam saiu no �ltimo 7 de mar�o de Buenos Aires em dire��o � San Antonio, na costa central do Chile, mas teve que alterar sua rota por causa das medidas dr�sticas que governos sul-americanos est�o tomando em rela��o � expans�o do novo coronav�rus.
Tentou atracar em v�rios portos, mas foi se deparando com o fechamento de todas as fronteiras na Am�rica do Sul por causa da pandemia.
O cruzeiro tinha a inten��o de atravessar o canal como forma de seguir sua rota at� Fort Lauderdale, na Fl�rida, com a esperan�a de que todos os passageiros desembarcassem ali no pr�ximo 30 de mar�o.
No entanto, o Minist�rio da Sa�de do Panam�, que � quem concede a permiss�o para que se cruze o canal, n�o foi favor�vel para a passagem do navio.
Na �ltima quinta, a Autoridade Mar�tima do Panam� (AMP) havia concedido a permiss�o para que o cruzeiro recebesse assist�ncia do navio Rotterdam a uma dist�ncia de oito milhas (cerca de 12 quil�metros) da terra firme.