George Floyd, o americano negro que morreu esta semana asfixiado ap�s um policial branco colocar o joelho em seu pesco�o enquanto estava imobilizado deitado no ch�o, era uma alma generosa que havia deixado Houston para come�ar uma nova vida em Minnesota, onde perdeu o emprego durante a crise do coronav�rus.
"Todo mundo amava meu irm�o", disse Philonese Floyd na quinta-feira, um dia ap�s a morte de George Floyd, que provocou protestos em massa e novas alega��es de racismo nos Estados Unidos.
"Ele era um bom gigante", disse Philonese � CNN. "N�o maltratava ningu�m".
Depois de se mudar para o norte em busca de um emprego como caminhoneiro, trabalhava como seguran�a no restaurante Conga Latin Bistro, que fechou durante a ordem de confinamento em Minnesota.
"Ele nos mantinha seguros l�, sabia?", declarou Luz Mar�a Gonz�lez, frequentadora daquele restaurante, � R�dio P�blica Nacional.
"No fim da noite, ele dizia: 'Ei Luz, vou esperar contigo at� que voc� pegue seu t�xi.'"
Outras pessoas pr�ximas a Floyd alegam que ele estava tentando ter uma vida melhor.
"Queria fazer algo de impacto global", disse � emissora de televis�o KPRC em Houston, Jonathan Veal, amigo de Floyd desde a sexta s�rie no Instituto Jack Yates.
Floyd, imponente em seus dois metros de altura, foi jogador de destaque de basquete e futebol americano e artista de hip-hop.
Mas decidiu sair de Houston porque estava tendo problemas para encontrar trabalho.
Veal disse que falou com Floyd pela �ltima vez em janeiro, numa troca de mensagens de texto.
"H� algumas coisas que preciso esclarecer para meus meninos", escreveu Floyd a Veal.
"Minha f� est� voltando para onde deveria estar."
Mas em 25 de maio, depois de nove minutos de agonia gravada em v�deo, ele morreu sob a press�o do joelho de um policial no pesco�o, e ficou jogado na rua, desarmado e algemado.
"Por favor, por favor, n�o consigo respirar", implora Floyd ao policial, num apelo que � poss�vel ouvir no v�deo que viralizou.
A pol�cia o identificou como suspeito em um caso de falsifica��o em um supermercado. Um funcion�rio ligou para o 911 na segunda-feira depois que Floyd supostamente comprou cigarros com dinheiro falso.
- 'Mudando sua vida' -
Bridgett Floyd disse que seu irm�o n�o era perfeito, embora seja "de partir o cora��o" que ele tenha sido morto pela pol�cia.
"Foi exatamente o que eles fizeram", disse � NBC News. "Eles mataram meu irm�o. Ele estava gritando por socorro."
Quatro policiais foram demitidos por este incidente. Um deles, Derek Chauvin, foi preso na sexta-feira e acusado de assassinato em terceiro grau.
A namorada de Floyd, Courtney Ross, afirmou que ele era uma luz brilhante na comunidade.
"Ele n�o passava de um anjo que foi enviado � Terra", declarou � CBS News. "E n�s o demonizamos e o matamos."
Floyd tinha dois filhos. Roxie Washington, m�e de sua filha de seis anos, que vive em Houston, o descreveu como um pai dedicado.
"As pessoas estavam erradas sobre ele porque ele era t�o grande que sempre pensavam que ele era um lutador", afirmou Washington, de acordo com o Houston Chronicle.
"Mas ele era uma pessoa ador�vel ... E ele amava a filha."
Stephen Jackson, um dos velhos amigos de Floyd, tornou-se uma estrela do basquete da NBA, mas Floyd nunca deixou isso mudar sua amizade.
"Nos consider�vamos g�meos", afirmou emocionado Jackson em um v�deo publicado no Instagram.
"Ele estava mudando sua vida", ela se mudou para Minnesota para trabalhar e sustentar seus filhos, acrescentou Jackson.
"Meu amigo estava fazendo o que deveria fazer, cara, e todos voc�s chegam e matam meu irm�o."