O contrabando de ouro custa anualmente pelo menos 1,5 bilh�o de d�lares ao Zimb�bue, mais do que o estimado pelo governo, segundo um relat�rio divulgado nesta ter�a-feira (24) pelo centro de reflex�o International Crisis Group (ICG).
As autoridades, que tentam p�r fim a este contrabando lucrativo, calculavam que o montante chegaria a 100 milh�es de d�lares por m�s ou 1,2 bilh�o de d�lares ao ano.
"Nossas estimativas sugerem que ouro sai ilegalmente do Zimb�bue no valor de mais de 1,5 bilh�o de d�lares, frequentemente com destino a Dubai", escreveu o ICG.
Cerca de 10% da popula��o vivem da minera��o do ouro, segundo a organiza��o, que destaca que a atividade varejista artesanal se tornou uma verdadeira "t�bua de salva��o" para muitos zimbabuanos.
Ap�s d�cadas de gest�o desastrosa, o Zimb�bue aposta na receita lucrativa do ouro para reativar a economia, socavada pela corrup��o, a hiperinfla��o e, mais recentemente, a pandemia do novo coronav�rus.
O setor de minera��o representa 60% das exporta��es do pa�s, o que sup�e um bilh�o de d�lares por ano, e alcan�a 50% dos investimentos diretos estrangeiros, lembrou recentemente o presidente Emmerson Mnangagwa.
Mas o ouro tamb�m atrai a corrup��o, o contrabando e esc�ndalos que v�m � tona e se multiplicam. A atividade mineradora � dominada por pequenas empresas, o que facilita pequenos tr�ficos.
No m�s passado, uma encarregada do setor minerador foi detida no aeroporto de Harare prestes a embarcar para Dubai com seis quilos do metal precioso na bagagem de m�o, que teria um valor de 357.000 d�lares no mercado internacional.
O minist�rio p�blico acusa Henriette Rushwaya de pertencer a uma rede organizada que opera em larga escala. "� um exemplo cl�ssico da forma do crime organizado operar", declarou o procurador Garudzo Siyadhuma durante uma audi�ncia.
A detida acusou a esposa do presidente, Emmerson Mnangagwa, Auxillia, e seu filho, Collins.
O governo estabeleceu regras para tentar contrabalan�ar as perdas. Mas segundo muitos observadores, s�o totalmente ineficazes.
As restri��es � posse de moedas estrangeiras, decretada pelo Banco Central do Zimb�bue e a taxa de c�mbio fixa n�o fazem mais do que agravar a situa��o.
Os mineiros t�m que vender o ouro que tiram para um monop�lio do Estado, que lhes paga 55% em moeda estrangeira e o restante em d�lares zimbabuanos, moeda que se desvaloriza regularmente.
"Este sistema de compra centralizada tende a remunerar abaixo do pre�o os produtores, o que incentiva o contrabando", destaca o ICG.