As fortes medidas de seguran�a fizeram com que o contingente de cerca de 25.000 membros da Guarda Nacional destacados superassem em muito o n�mero de participantes do evento, que foram convidados a permanecer distantes, devido � alta incid�ncia de cont�gios do coronav�rus nos Estados Unidos e por temores de viol�ncia.
"Parece a entrada de uma base militar... Durante a guerra", descreveu Joe Brunner, de 42 anos, de Nova York, em frente a um posto de controle guardado por tropas armadas e ve�culos militares no centro de Washington.
Caminh�es de lixo com a legenda "God Bless America" nas laterais atuavam como barreira de seguran�a em um dos pontos mais sens�veis, a parte norte da Casa Branca, para onde Biden devia se dirigir ap�s o juramento.
"O ambiente � muito estranho, muito pouco americano", comentou Jason Sheffield, de 36 anos, considerando que a zona de seguran�a e a forte presen�a policial "n�o s�o �ticas para a liberdade" e "s�o muito assustadoras".
A maioria dos americanos acompanhou a cerim�nia de posse pela televis�o ou nas redes sociais.
As ruas da cidade estavam quase vazias e muitas lojas do centro de Washington colocaram tapumes em suas vitrines.
Nos �ltimos anos, dezenas de milhares de pessoas conseguiram chegar perto o suficiente da cerim�nia de posse para ver o presidente prestar juramento em frente ao ic�nico pr�dio do Capit�lio que abriga o Congresso.
Desta vez, a multid�o foi significativamente reduzida pela pandemia. Normalmente, 200 mil ingressos s�o distribu�dos entre os legisladores para serem compartilhados entre seus eleitores. Este ano, apenas um passe foi disponibilizado para cada um dos 535 membros do Congresso, junto com um convidado.
At�pico
A violenta invas�o do Capit�lio por partid�rios de Donald Trump h� duas semanas, para tentar reverter a vit�ria eleitoral de Biden, tamb�m causou um aumento nas medidas de seguran�a.
"Todos os servi�os de seguran�a se uniram e praticamente bloquearam todo o movimento em dire��o a Washington DC", disse � AFP o professor da Universidade Internacional da Florida e coronel aposentado do ex�rcito, G. Alexander Crowther.
O n�mero de agentes da Guarda Nacional - que se juntaram aos milhares de policiais - era cerca de tr�s vezes maior do que os 8.000 na posse de Trump.
Se este n�o fosse um ano marcado pela pandemia, essas tropas deveriam estar protegendo as multid�es na esplanada do Capit�lio e no National Mall, de cerca de 280 hectares.
Em 2009, a posse de Barack Obama, que se tornou o primeiro presidente negro dos Estados Unidos, reuniu cerca de 450 mil participantes no Mall.
Algumas pessoas, no entanto, desafiaram as advert�ncias nesta quarta-feira e caminharam pelas ruas sem carros de Washington para ver o que podiam desta at�pida transfer�ncia de poder nos Estados Unidos.
"Acho que hoje � um dia feliz", disse Sheila Callahan, moradora do centro de Washington. "Quando o helic�ptero de Trump decolou da Casa Branca, as pessoas [da vizinhan�a] subiram ao telhado para aplaudir".