Desastre na �ndia destaca press�es ambientais nas hidrovias asi�ticas

O rompimento de uma geleira do Himalaia, que causou a devastadora inunda��o de um rio no norte da �ndia, foi um desastre previs�vel que pode se repetir, em uma regi�o fortemente afetada pelas mudan�as clim�ticas e com desenvolvimento descontrolado de infraestrutura, alertam especialistas.

A �sia tem alguns dos maiores rios do mundo, do Ganges na �ndia ao Indo no Paquist�o, passando pelo Yangtze e o Mekong, que se originam na China.

Esses cursos apoiam agricultores e pescadores e fornecem �gua pot�vel para milh�es de pessoas, mas s�o cada vez mais amea�ados.

O aumento das temperaturas est� derretendo as geleiras, o que, a longo prazo, reduzir� o abastecimento de �gua aos rios e aumentar� o risco de avalanches e inunda��es.

"Os projetos de desenvolvimento representam um risco real para os cursos dos rios, pois despejam entulhos ou despejam l�quidos neles, bem como extraem areia e pedras", disse Himanshu Thakkar da SANDARP, uma organiza��o do sudeste asi�tico, que lida com as infraestruturas em rios e habitantes em suas margens.

"A mudan�a clim�tica � um processo muito longo (...) cujos efeitos j� est�o ocorrendo hoje", alerta.

A ruptura da geleira, no domingo, desencadeou uma inunda��o catastr�fica em um vale no estado de Uttarakhand, que causou a morte de dezenas de pessoas e mais de 170 desaparecidos, destruindo pontes, estradas e duas usinas hidrel�tricas no rio Dhauliganga, um afluente do Ganges.

- Derretimento de geleiras -

� muito cedo para determinar o que enfraqueceu a geleira, mas todos apontam para usinas hidrel�tricas constru�das em uma regi�o de alto risco s�smico.

"Esta regi�o � muito vulner�vel e, portanto, n�o � adequada para a constru��o de usinas de energia uma ap�s a outra", acrescentou Himanshu Thakkar. "N�o houve preven��o adequada aqui, como estudos de impacto ou geol�gicos."

De acordo com um extenso estudo publicado em 2019 pela Universidade de Columbia, as geleiras do Himalaia derreteram duas vezes mais r�pido desde 2000, do que nos 25 anos anteriores.

"O impacto da mudan�a clim�tica no Himalaia � real", disse Benjamin P. Horton, diretor do Observat�rio da Terra em Cingapura. Al�m dos acidentes, o degelo das geleiras priva as popula��es de �gua pot�vel e para a agricultura, acrescenta.

- Enormes inunda��es -

Nos principais rios da China, as enchentes pioraram nos �ltimos anos.

No ano passado, o Yangtze, o mais longo da �sia, sofreu grandes enchentes, causando centenas de mortes e milhares de casas destru�das. Para os ecologistas, s�o uma consequ�ncia das mudan�as clim�ticas.

Al�m disso, a China construiu uma enorme rede de barragens, embora as autoridades digam que elas ajudam a administrar os fluxos de �gua.

Como na �ndia, esses trabalhos s�o controversos e seu papel � proeminente em deslizamentos de terra. As barragens constru�das por Pequim s�o criticadas no exterior, principalmente na bacia do Mekong, que se ergue no planalto tibetano e irriga grande parte do sudeste asi�tico.

Embora alguns analistas atribuam esse fen�meno �s mudan�as clim�ticas, muitos pedem � China maior transpar�ncia na gest�o de suas infra-estruturas na regi�o.

Al�m disso, dezenas de barragens financiadas pela China est�o sendo constru�das ou planejadas, causando preocupa��o.