Quatro poss�veis teorias sobre a origem da covid-19

Um relat�rio sobre as origens da pandemia de covid-19, feito por especialistas da OMS e chineses, analisou quatro hip�teses de como o v�rus atingiu os humanos, classificando-as da mais � menos prov�vel.

- Um animal vetor -

Essa hip�tese, considerada pelos especialistas "entre prov�vel e muito prov�vel", defende que o v�rus foi transmitido do animal hospedeiro original, provavelmente um morcego, ao ser humano por meio de um animal hospedeiro intermedi�rio.

- Argumentos a favor:

Embora os v�rus mais semelhantes tenham sido encontrados em morcegos, a dist�ncia evolutiva entre esses v�rus e o SARS-CoV-2 que causa a covid-19 � estimada em v�rias d�cadas, sugerindo um "elo perdido" entre os dois, de acordo com o relat�rio.

Outros v�rus muito semelhantes tamb�m foram detectados em pangolins, sugerindo que a transmiss�o entre esp�cies de morcegos ocorreu pelo menos uma vez. O relat�rio tamb�m observa que uma etapa intermedi�ria envolvendo um hospedeiro que pode incluir outros v�rus foi observada.

- Contra-argumentos:

O SARS-CoV-2 foi encontrado em um n�mero crescente de esp�cies animais, mas estudos sugerem que os humanos os infectaram.

At� agora, os testes realizados em uma ampla gama de animais dom�sticos e selvagens na regi�o onde o surto come�ou n�o mostraram sinais de SARS-CoV-2.

- Pr�ximos passos:

Os especialistas sugerem que o v�rus poderia ter sido introduzido por meio da importa��o para Wuhan de carne de fazendas de animais selvagens em outras prov�ncias chinesas.

"Embora isso n�o prove um relacionamento, fornece um pr�ximo passo significativo" a ser examinado, de acordo com o relat�rio.

- Transmiss�o direta -

Esta hip�tese, considerada de "poss�vel a prov�vel", assume que o SARS-CoV-2 passou diretamente do hospedeiro original, provavelmente um morcego, para os humanos.

- A favor:

A maior parte dos coronav�rus encontrados em humanos hoje vem de animais. Assim, v�rus com grande similaridade gen�tica com o SARS-CoV-2 foram encontrados em morcegos 'Rhinolophus'.

O documento tamb�m observa que "anticorpos contra prote�nas de coronav�rus de morcego foram encontrados em humanos que estiveram em contato pr�ximo com eles".

V�rus semelhantes tamb�m foram detectados no pangolim malaio e o relat�rio n�o descarta que os visons sejam a principal fonte.

- Contra:

Embora a rela��o gen�tica mais pr�xima com o SARS-CoV-2 seja um v�rus de morcego, a an�lise indica que h� uma diferen�a evolutiva significativa entre eles.

"Al�m disso, os contatos de homem com morcego ou pangolim n�o s�o t�o frequentes quanto o contato de homem com gado ou animal selvagem".

- Pr�ximos passos:

O relat�rio observa que os estudos de rastreamento da cadeia de suprimentos dos mercados de Wuhan fornecem algumas "pistas confi�veis", que devem ser estendidas a outros pa�ses.

- Cadeia de frio -

Esta hip�tese, considerada "poss�vel", sugere que os alimentos congelados ou suas embalagens podem ter sido um vetor potencial para a SARS-CoV-2.

Pequim defende a ideia da origem estrangeira do pat�geno, mas, segundo o relat�rio, a hip�tese de sua entrada na China por meio de alimentos congelados em 2019 seria "extraordin�ria", pois o v�rus "n�o circulava ent�o em uma grande escala" no mundo.

- A favor:

A China registrou alguns surtos relacionados � importa��o de produtos congelados em 2020. O SARS-CoV-2 foi detectado na embalagem externa de produtos congelados importados, sugerindo que o v�rus pode resistir ao frio.

- Contra:

"N�o h� evid�ncias conclusivas para a transmiss�o do SARS-CoV-2 atrav�s dos alimentos e a probabilidade de contamina��o da cadeia de frio com o v�rus de um reservat�rio � muito baixa", observa o relat�rio.

- Pr�ximos passos:

Os especialistas pediram que os restos de produtos congelados, especialmente animais silvestres, vendidos no Mercado Huanan de Wuhan desde dezembro de 2019, fossem examinados se ainda estivessem dispon�veis.

- Acidente de laborat�rio -

Esta hip�tese, considerada "extremamente improv�vel", considera que o SARS-CoV-2 foi disseminado por um acidente de laborat�rio. Os especialistas n�o consideraram a hip�tese de escape deliberado, j� descartado pelos cientistas.

- A favor:

"Embora raros, acidentes de laborat�rio ocorrem", observa o relat�rio. E o CoV RaTG13, a cepa mais pr�xima do SARS-CoV-2 e encontrada em amostras anais de morcegos, foi sequenciado no Instituto de Virologia de Wuhan.

- Contra:

"N�o h� registros de v�rus intimamente relacionados ao SARS-CoV-2 em qualquer laborat�rio antes de dezembro de 2019, nem de genomas que combinados poderiam fornecer um genoma SARS-CoV-2", diz o relat�rio.

"O risco de crescimento acidental do SARS-CoV-2 no laborat�rio � extremamente baixo", acrescenta.

- Pr�ximos passos:

"Revis�o administrativa e interna peri�dica de laborat�rios de biosseguran�a de alto n�vel em todo o mundo. Acompanhamento de novas evid�ncias fornecidas sobre poss�veis vazamentos em laborat�rios."