Foguete chin�s tem trajet�ria descontrolada, mas representa pouco perigo

H� v�rios dias, um foguete chin�s est� retornando � Terra sem saber onde ou quando chegar�. Mas, embora seus destro�os possam chegar a uma �rea habitada, o risco � extremamente limitado, dizem os especialistas.

O que est� acontecendo?

Em 29 de abril, a China lan�ou o primeiro m�dulo de sua futura esta��o espacial, Tianhe ("Harmonia Celestial"), com o foguete Longa Marcha 5B. O primeiro m�dulo deste poderoso �nibus espacial � o que agora est� retornando � Terra.

Sua trajet�ria est� fora de controle porque seus designers imaginaram que ele se desintegraria na atmosfera naturalmente. O problema � que devido � sua enorme massa, entre 10 e 18 toneladas, o foguete dificilmente ser� totalmente destru�do.

As partes mais leves certamente v�o evaporar, mas "dado o tamanho do objeto, algumas pe�as permanecer�o", de acordo com Florent Delefie, astr�nomo do Observat�rio Paris-PSL.

Al�m disso, "se o foguete for feito de materiais que n�o se desintegram ao entrar na atmosfera, o que parece ser o caso, o risco � maior", segundo Delefie.

A China "deveria ter previsto um retorno controlado com um retrofoguete, como os russos fizeram quando desorbitaram a esta��o Mir", comentou � AFP Nicolas Brobrinsky, chefe do Departamento de Engenharia e Inova��o da Ag�ncia Espacial Europeia (ESA).

O que pode acontecer?

Dada a altitude em que o objeto est�, entre 150 km e 250 km, � dif�cil prever onde terminar�, uma vez que as camadas inferiores da atmosfera s�o mais vulner�veis �s varia��es de densidade.

Na verdade, "n�o podemos saber quando ele cair�", de acordo com Brobrinsky. Nesta sexta-feira, estava programado para chegar � Terra entre s�bado �s 21h50 e domingo �s 7h GMT(4h em Bras�lia). Embora as previs�es sejam mais precisas com o passar das horas, "mesmo uma hora antes do impacto, a incerteza ser� grande", acrescenta o especialista.

A �nica certeza � que o objeto est� em uma �rbita inclinada de 41 graus em rela��o ao equador da Terra, portanto, s� pode cair na faixa entre as latitudes 41 dos hemisf�rios Norte e Sul, que inclui, por exemplo, grande parte da Am�rica Latina, sul da Europa e �frica.

Mas, como afirma Pequim, o mais prov�vel � que os restos do foguete caiam no mar, que ocupa 70% do planeta, ou em uma �rea deserta.

A probabilidade de impacto numa �rea habitada � "insignificante, menos de um milh�o sem d�vida", assegura o respons�vel da ESA. Mesmo se os destro�os ca�ssem sobre as casas, a velocidade do impacto seria relativamente baixa (cerca de 200

Nada a ver com o impacto de um meteorito (36.000 No entanto, para uma pessoa, o impacto pode ser fatal, de acordo com Delefie.

H� antecedentes?

Em 2020, os restos de outro foguete Longa Marcha atingiram v�rias aldeias na Costa do Marfim, causando danos, mas sem deixar feridos.

De acordo com dados da NASA de janeiro de 2020, existem cerca de 20.000 objetos em �rbita terrestre com tamanhos maiores que 10 cm, que s�o monitorados por radares e telesc�pios.

Em 60 anos de voo espacial, cerca de 6.000 entradas descontroladas de grandes objetos feitos pelo homem na Terra foram registradas e apenas uma atingiu uma pessoa, sem feri-la, de acordo com o especialista da ESA Stijn Lemmens.