Baleia 'engole' pescador nos EUA e depois o cospe vivo

Uma hist�ria � la "Pin�quio", que poderia ser considerada ing�nua, se n�o fosse plaus�vel para os especialistas em baleias: uma baleia jubarte "engoliu" um pescador de lagostas de Massachusetts, nos Estados Unidos, nesta sexta-feira (11), e o cuspiu de volta s�o e salvo, a ponto de poder narrar sua aventura.

"Ol� a todos, quero esclarecer o que aconteceu comigo hoje", escreveu o pescador Michael Packard, de Provincetown, cerca de 200 km a leste de Boston, depois que sua hist�ria foi publicada pelo jornal local, o "Cape Cod Times".

"Eu estava mergulhando para pegar lagostas quando uma baleia jubarte tentou me comer. Fiquei dentro de sua boca fechada por 30 a 40 segundos, antes de que ela emergisse e me cuspisse. Estou com hematomas por toda parte, mas nenhum osso quebrado. Agrade�o aos salva-vidas em Provincetown por seu cuidado e assist�ncia."

H� pelo menos uma testemunha confi�vel: Josiah Mayo acompanhava Packard na pescaria e contou ao Cod Times que viu o parceiro sendo ejetado pela baleia no Atl�ntico e chamou os salva-vidas. Mayo � filho de um dos pesquisadores e especialistas em baleias do Centro de Estudos Costeiros de Provincetown, disse � AFP Jooke Robbins, diretora de estudos de baleias jubarte da institui��o.

"Eu conhe�o as pessoas envolvidas, ent�o tenho todos os motivos para acreditar no que dizem", afirmou Jooke. Nunca tinha ouvido falar em um "acidente" semelhante, mas "� poss�vel que (o pescador) estivesse no lugar errado, na hora errada", estimou.

Quando essas baleias procuram comida, "lan�am-se com a boca aberta, engolem peixes e �gua muito rapidamente e depois rejeitam a �gua por suas barbatanas", que funcionam "como um filtro", explicou. "Sua boca � bastante grande", mas "sua garganta � bastante estreita, n�o h� nenhuma chance de ela engolir algo t�o grande" quanto um homem, acrescentou.

A baleia jubarte, que, segundo Josiah Mayo, ainda era jovem, "n�o conseguiu detectar de forma r�pida o suficiente que havia um intruso" em sua boca, disse o especialista. Depois de "engolir" o homem, � poss�vel que ela tenha "ficado bastante surpresa e tenha aberto a boca para solt�-lo".

Embora os detalhes sejam desconhecidos, ele aponta uma conclus�o oportuna: a regi�o de Provincetown e Cap Cod come�a a observar um retorno de turistas ap�s 15 meses de pandemia, e "� importante que as pessoas saibam" da presen�a desses poderosos mam�feros marinhos, cujos adultos, dependendo da idade, medem entre 9 e 15 metros. "Se voc� vir uma baleia, fique longe. � extremamente importante dar espa�o para elas", advertiu.