Elefante mata 16 pessoas em dois meses na �ndia

Um elefante matou pelo menos 16 pessoas nos �ltimos dois meses na regi�o central da �ndia, depois de ser rejeitado por seu rebanho por "mau comportamento" - afirmou � AFP um alto funcion�rio do servi�o florestal.

O animal, um macho adulto com entre 15 e 16 anos, atacou os moradores da regi�o tribal de Santhal Pargana, no estado de Jharkhand, ap�s ser rejeitado pelo rebanho de 22 elefantes.

"Provavelmente estava no cio e foi rejeitado por seu mau comportamento, ou rivalidade sexual com outros machos", explicou � AFP o diretor regional do Servi�o Florestal, Satish Chandra Rai.

"Estudamos seu comportamento, e uma equipe de 20 funcion�rios tenta rastre�-lo constantemente, porque nossa prioridade � proteger o animal", completou.

O paquiderme, que tenta se reunir com o rebanho, conseguiu escapar dos agentes do governo e, na ter�a-feira, atacou um casal de idosos at� a morte.

Rai disse que o elefante matou apenas pessoas que se aproximaram acidentalmente, ou para fotograf�-lo.

"N�o entrou em casas, nem atacou deliberadamente as pessoas. Esperamos para ver se o rebanho o acolhe de novo", completou.

A �ndia tem quase 30.000 elefantes asi�ticos, quase dois ter�os da popula��o silvestre total.

Nos �ltimos anos, foi observado um aumento do n�mero de elefantes abatidos por homens, mas tamb�m de homens mortos por elefantes, � medida que a atividade humana invade as �reas de florestas.