Salvini diz que Richard Gere testemunhar� contra ele em julgamento

O ex-ministro do Interior da It�lia, Matteo Salvini, disse neste domingo (26) que o ator americano Richard Gere ser� testemunha em um julgamento no qual o pol�tico italiano � acusado de bloquear ilegalmente os migrantes no mar quando integrava o governo em 2019.

"Richard Gere testemunhar� contra mim no julgamento do [caso] Open Arms em 23 de outubro em Palermo", na Sic�lia, revelou Salvini, segundo declara��es divulgadas pela ag�ncia italiana Ansa.

"Eu o conhe�o como ator, mas n�o entendo que tipo de li��es ele quer me dar", acrescentou o l�der do partido de extrema direita Liga.

"Se algu�m quer transformar o julgamento em um espet�culo e quer ver Richard Gere, que v� ao cinema, n�o a um tribunal", comentou Salvini, que, em tom de brincadeira, tamb�m disse que pediria ao ator "um aut�grafo" para sua m�e.

Salvini � acusado de sequestro e abuso de poder por proibir o desembarque de 147 migrantes resgatados no Mar Mediterr�neo pela ONG espanhola Open Arms em agosto de 2019.

Durante seis dias, Salvini se negou a conceder a permiss�o de atracar em um porto seguro ao navio da ONG, que ficou ancorado em frente � ilha de Lampedusa, ao sul da Sic�lia, enquanto as condi��es das pessoas a bordo se deterioravam.

Salvini sustenta que agiu pelo bem da It�lia e para dissuadir os migrantes de tentarem a perigosa travessia do Mediterr�neo.

Richard Gere, por sua vez, esteve no barco da Open Arms em agosto de 2019 para oferecer apoio aos migrantes, o que gerou cr�ticas de Salvini na �poca.

O julgamento teve in�cio em 15 de setembro em Palermo, mas acabou sendo adiado no mesmo dia para 23 de outubro. No processo est�o representadas 23 partes civis, entre elas nove migrantes que estavam a bordo do navio.

Salvini entrou no governo italiano em 2018, atrav�s da coaliz�o da Liga com o Movimento 5 Estrelas (M5E), mas foi o epicentro de uma crise governamental em agosto de 2019, com a esperan�a de modificar o equil�brio de for�as em uma vota��o parlamentar antecipada.

A manobra, contudo, n�o deu certo e o M5E conseguiu formar um novo governo com o Partido Democrata (PD, de centro-esquerda). Este, no entanto, foi substitu�do no in�cio de 2021 por um governo de ampla coaliz�o, que inclui a Liga e � dirigido pelo ex-presidente do Banco Central Europeu, Mario Draghi.