Avalanche em vulc�o nevado no Equador mata montanhistas

Uma avalanche registrada neste domingo (24/10) no vulc�o nevado Chimborazo, no centro andino e o mais alto do Equador, atingiu um grupo de montanhistas, deixando tr�s mortos e tr�s feridos, informou o Servi�o Integrado de Seguran�a ECU911.

"Confirma-se a presen�a de quatro pessoas falecidas (e) uma ferida", informou o organismo, segundo o qual a avalanche - sem rela��o com a atividade vulc�nica - teria afetado uma d�zia de pessoas. Os escaladores s�o equatorianos, segundo o jornal El Comercio de Quito.

O deslizamento de neve n�o tem rela��o com atividade vulc�nica e, segundo os bombeiros, se deveu "�s condi��es clim�ticas".

"Enquanto eles escalavam o nevado Chimborazo, uma avalanche caiu sobre um grupo de pessoas que estava a uma altitude de 6.100 metros acima do n�vel do mar", disse o ECU911 em um comunicado.

O servi�o acrescentou que "de forma preliminar se sabe que um grupo de 12 pessoas foi afetado".

O vulc�o mais alto do Equador

O Chimborazo, um vulc�o potencialmente ativo com neve eterna, situado 130 km ao sul de Quito, tem 6.263 metros de altitude, sendo o mais alto do Equador e um dos principais do mundo.



Em seus sop�s ficam as cidades de Riobamba e Ambato, capitais das prov�ncias de Chimborazo e Tungurahua. O maci�o, onde se pratica esqui, atrai escaladores equatorianos e estrangeiros.

Policiais e militares especializados em opera��es de alta montanha, assim como socorristas, seguiram para o Chimborazo, onde as autoridades instalaram um posto de comando unificado para coordenar as a��es de resgate.

Outros acidentes

O minist�rio do Ambiente determinou o fechamento tempor�rio da reserva natural Chimborazo, que � permanentemente visitada por turistas.

Em 2003 foram encontrados nos p�s do vulc�o os restos de um avi�o de bandeira equatoriana, que se acidentou em 1976 com 59 pessoas a bordo.

A aeronave se chocou com uma grande parede de pedra do Chimborazo e uma avalanche de neve o ocultou at� ser encontrado por escaladores a cerca de 700 metros do cume.

A �rea do acidente foi declarada campo santo

Em 2015 tamb�m foram encontrados a 5.600 metros de altitude os corpos de tr�s escaladores, possivelmente estrangeiros, que tinham desaparecido h� 20 ou 30 anos.

Outra avalanche registrada no Chimborazo em 1994 deixou dez mortos, incluindo seis franceses e um su��o.

O vulc�o tamb�m � o mais alto da face norte da cordilheira dos Andes, segundo o Instituto Geof�sico de Quito.

A erup��o mais recente foi registrada entre o s�culo 5 e o fim do s�culo 7, prosseguiu.

"O intervalo m�dio entre as erup��es � de mil anos e, portanto, o Chimborazo � considerado um vulc�o potencialmente ativo", acrescentou o Instituto Geof�sico.

O mesmo informou que a presen�a de gelo no cume, a forte inclina��o de seus flancos e sua posi��o, pr�xima de �reas povoadas, como Riobamba e Ambato, s�o fatores que representam um risco potencial elevado.