Homem negro � absolvido ap�s 43 anos preso injustamente nos EUA

Um afro-americano de 62 anos foi absolvido e libertado nesta ter�a-feira (23) por um tribunal do estado do Missouri, nos Estados Unidos, ap�s passar 43 anos atr�s das grades por um erro judicial.

Kevin Strickland havia sido condenado em 1979 � pris�o perp�tua por um j�ri popular composto exclusivamente por brancos por um triplo assassinato ocorrido no ano anterior em Kansas City, a cidade mais populosa do estado.

Strickland sempre alegou firmemente sua inoc�ncia e, no in�cio deste ano, o escrit�rio do procurador do condado de Jackson, que inclui Kansas City, decidiu que ele havia sido condenado por erro.

Depois de revisar o caso, o juiz James Welsh ordenou nesta ter�a-feira (23) a liberta��o imediata de Strickland.

A exonera��o de Strickland o torna um dos presos que passou mais tempo atr�s das grades nos Estados Unidos ap�s ser condenado injustamente.

Segundo o Registro Nacional de Exonera��es, feito pelas universidades Calif�rnia Irvine e Michigan, cerca de 2.500 pessoas que foram absolvidas pela Justi�a nos EUA nos �ltimos 30 anos passaram uma m�dia de 13,9 anos na pris�o, com um m�ximo de 47 anos e dois meses.

Strickland foi declarado culpado em um segundo julgamento, depois que o primeiro foi considerado nulo, pelo assassinato de tr�s pessoas que foram amarradas e fuziladas em 25 de abril de 1978.

A �nica sobrevivente da chacina, Cynthia Douglas, identificou Strickland como um dos quatro homens respons�veis pelo crime, mas depois corrigiu seu testemunho.

Dois dos condenados pelos assassinatos disseram que Strickland n�o estava envolvido no crime e identificaram outros dois homens como participantes.

Tampouco havia evid�ncia que vinculasse Strickland � chacina, e ele tamb�m apresentou um �libi de onde se encontrava no momento do crime.

"Strickland foi condenado somente pelo testemunho de Douglas, que posteriormente se retratou de suas declara��es", afirmou o juiz.

"Nestas circunst�ncias �nicas, a confian�a do Tribunal na condena��o de Strickland est� t�o abalada que n�o se sustenta, e a senten�a condenat�ria deve ser anulada [...] O Tribunal ordena a liberta��o imediata de Strickland", acrescentou.

Por sua vez, o procurador do condado de Jackson, Jean Peters Baker, louvou a decis�o do juiz.

"Isso traz justi�a, finalmente, para um homem que tragicamente sofreu muito como resultado desta condena��o injusta", disse Baker em comunicado.

A organiza��o Midwest Innocence Project, respons�vel pela defesa no caso de Strickland, lan�ou uma campanha de arrecada��o de fundos na internet para ajud�-lo a come�ar uma nova vida.

Strickland revelou em uma entrevista anterior ao Washington Post que, assim que estivesse livre, gostaria de visitar o t�mulo de sua m�e, que faleceu neste ano, e ver o mar pela primeira vez.