Pelo segundo ano consecutivo, quando as vacinas pareciam oferecer um horizonte mais promissor, o aumento dos cont�gios representou uma balde de �gua fria nas festas.
O papa Francisco celebrou a tradicional missa da noite de Natal nesta sexta-feira na Bas�lica de S�o Pedro em Roma para cerca de 2.000 pessoas - segundo a assessoria de imprensa da Santa S� - todas mascaradas e sentadas � dist�ncia. Em 2020, apenas 200 puderam comparecer.
Na homilia, o pont�fice fez um apelo pela humildade, convidando os fi�is e a Igreja a renunciar � gan�ncia e "redescobrir as pequenas coisas da vida".
Em Bel�m, local de nascimento de Jesus de acordo com a tradi��o crist�, o setor hoteleiro que aguardava a chegada de turistas est� decepcionado. Ap�s um confinamento quase total no ano passado, Israel voltou a fechar as fronteiras.
Os escoteiros fizeram seu tradicional desfile na �rea hist�rica da cidade. O som dos tambores e das gaitas levou um pouco de alegria � Pra�a do Pres�pio, ao lado da Bas�lica da Natividade.
Como em 2020, a missa da meia-noite ser� reservada a um pequeno n�mero de fi�is, apenas por convite.
A prociss�o liderada pelo patriarca latino de Jerusal�m, Pierbattista Pizzaballa, deve atrair um p�blico maior que ano passado, gra�as a restri��es um pouco mais flex�veis.
De modo geral, as celebra��es ser�o mais tranquilas que em 2020, quando as primeiras vacinas estavam apenas come�ando a ser administradas. Nos Estados Unidos, milh�es de pessoas viajam pelo pa�s para se reunir com suas fam�lias.
Mas a pandemia n�o foi embora: os holandeses est�o em confinamento, a Broadway cancelou espet�culos, o Peru proibiu reuni�es de fam�lia e festas de Natal, enquanto a Espanha retomou a obrigatoriedade do uso de m�scara nas ruas.
A Fran�a bateu outro recorde de infec��es nesta sexta-feira, com mais de 94.000 casos di�rios e no Reino Unido, tamb�m houve um recorde hist�rico: 122.000 novos casos de covid-19 em 24 horas.
Nesse contexto, o primeiro-ministro brit�nico recomendou que os cidad�os recebessem a dose de refor�o da vacina como um presente para seus entes queridos.
- "Um fragmento de esperan�a" -
Os australianos, os primeiros a celebrar o Natal, podem viajar e reencontrar parentes pela primeira vez desde o in�cio da pandemia, apesar do recorde de cont�gios registrado.
"Todos testemunhamos cenas comoventes de pessoas se reencontrando em aeroportos ap�s meses de separa��o", disse o arcebispo cat�lico de Sydney, Anthony Fisher.
Em Moscou, em um momento de tens�o com os pa�ses ocidentais por causa da Ucr�nia, Vladimir Putin pediu a "Ded Moroz" (o Av� Gelo, o Papai Noel russo) que ajude a R�ssia a realizar seus projetos.
"Espero que n�o apenas entregue presentes, mas que tamb�m concretize os projetos do pa�s e de cada um de seus cidad�os", disse o presidente.
Ap�s meses de esperan�as com a vacina��o, o surgimento da variante �micron afetou muitos pa�ses.
Na plataforma de streaming Netflix, o filme mais popular do momento n�o � a t�pica produ��o de Natal, e sim "Imperdo�vel", protagonizado por Sandra Bullock e que aborda a reden��o de uma ex-presidi�ria.
Na lista de livros mais vendidos do New York Times aparecem livros sobre identidade e escravid�o. E no Spotify, "All I want for Christmas is you" foi desbancada da lista de m�sicas mais ouvidas por uma can��o sobre uma ruptura repleta de palavr�es.
- 'Opera��o presentes' ativa -
As companhias a�reas cancelaram mais de 2.000 voos em todo o mundo, um quarto deles nos Estados Unidos, devido � propaga��o da variante �micron.
De acordo com o site Flightaware, �s 15:40 GMT desta sexta-feira (12h45 no hor�rio de Bras�lia) houve pelo menos 2.116 cancelamentos de voos, dos quais 499 foram viagens vinculadas aos Estados Unidos, internacionais e dom�sticas.
Mas as dificuldades decorrentes de uma crise aparentemente sem fim n�o iriam impedir o Papai Noel de fazer seu trabalho.
O Canad� abriu seu espa�o a�reo para o Papai Noel depois que ele apresentou um certificado de vacina��o e um teste negativo, informou o minist�rio dos Transportes.
Toda a tripula��o do tren� do Papai Noel recebeu luz verde, inclusive Rudolph cuji "nariz estava vermelho, mas que foi constatado que n�o tinha sintomas de covid-19 antes da decolagem".
O mesmo aconteceu na Austr�lia. "Nossos controladores a�reos guiar�o o Papai Noel usando nossa tecnologia de vigil�ncia para garantir que ele e suas renas estejam seguras e no bom caminho para entregar os presentes", afirmou a Autoridade de Seguran�a A�rea.
"Est� autorizado a voar a 500 p� (150 metros) para que possa se aproximar dos telhados e entregar seus presentes de maneira r�pida e discreta. Afinal, seu tren� m�gico n�o � um avi�o comum".
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BEL�M
Mundo celebra segundo Natal durante a pandemia
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