Milhares de voos cancelados no mundo pelo avan�o da variante �micron

Mais de 6.000 voos foram cancelados em todo o mundo durante o fim de semana prolongado do Natal e milhares foram adiados devido � variante �micron do coronav�rus, informou o site Flightaware.

Para agravar o caos das viagens nos Estados Unidos, o clima na regi�o oeste do pa�s deve prejudicar os deslocamentos por rodovias.

De acordo com o Flightaware.com, no s�bado foram cancelados mais de 2.800 voos em todo o planeta, incluindo 990 com origem ou destino a aeroportos dos Estados Unidos. Tamb�m foram registrados mais de 8.500 atrasos at� 5H00 GMT (2H00 de Bras�lia) de domingo.

Na sexta-feira foram registrados quase 2.400 cancelamentos e 11.000 atrasos. Para domingo, os cancelamentos j� superam 1.100.

Muitas companhias a�reas procuradas pela AFP mencionaram como causa do problema a nova onda da pandemia, que afeta em particular as tripula��es.

Pilotos, comiss�rios de bordo e outros funcion�rios relataram que estavam doentes ou precisaram entrar em quarentena, o que obrigou muitas companhias a�reas a cancelar voos durante um dos per�odos de pico das viagens do ano.

A maioria dos voos foi programada antes do surto de �micron, variante que est� se espalhando em grande velocidade e � mais contagiosa do que as anteriores.

De acordo com o Flightaware, a United Airlines teve que cancelar 439 voos na sexta-feira e s�bado, o correspondente a 10% das viagens programadas.

"O pico de casos de �micron em todo pa�s esta semana teve um impacto direto nas nossas tripula��es e nas pessoas que dirigem nossas opera��es", afirmou a empresa em um comunicado, no qual afirma que busca solu��es para os passageiros afetados.

A Delta cancelou 310 voos no s�bado e 170 na sexta-feira, com a previs�o de mais problemas no domingo, por causa da �micron e, em menor medida, devido a condi��es clim�ticas adversas.

Onze voos da Alaska Airlines foram cancelados, depois que alguns de seus funcion�rios relataram terem sido "potencialmente expostos ao v�rus" e tiveram que iniciar um confinamento.

As empresas chinesas representaram o maior n�mero de cancelamentos: a China Eastern cancelou 1.000 voos e a Air China 264, o que nos dois casos representa mais de 20% das decolagens programadas.

- "Frio incomum" -

Os cancelamentos adicionaram frustra��o � pandemia porque impediram os encontros de muitas fam�lias no Natal, depois que o Natal de 2020 foi muito prejudicado pela pandemia.

Segundo estimativas da Associa��o Automobil�stica Americana (AAA), mais de 109 milh�es de americanos devem deixar sua �rea de resid�ncia de avi�o, trem ou carro, entre 23 de dezembro e 2 de janeiro, um aumento de 34% em rela��o ao ano passado.

Mas a maioria dos planos de f�rias e reuni�es familiares aconteceu antes do surgimento da variante �micron, que se tornou dominante nos Estados Unidos, sobrecarregando alguns hospitais e profissionais de sa�de.

O estado de Nova York anunciou na sexta-feira um recorde de novos casos de coronav�rus em 24 horas com 44.431, em meio a uma retomada das infec��es nos Estados Unidos.

Quanto ao clima, enquanto os estados do leste registram temperaturas altas incomuns, o National Weather Service (NWS) alertou para uma frente fria com baixas temperaturas que afetar� o oeste.

"Condi��es de frio anormais e um fluxo de umidade do Pac�fico levam a per�odos prolongados de neve nas montanhas e chuva na costa e nos vales", disse o NWS em um comunicado.

Espera-se que entre 60 e 48 cent�metros de neve caiam neste fim de semana nas montanhas Northern Sierra e Central da Calif�rnia e Oregon.

A viagem ser� "trai�oeira e �s vezes imposs�vel" das Sierras �s Montanhas Rochosas centrais no fim de semana devido �s condi��es de neve, acrescentou o NWS.