Austr�lia afirma que navio de ajuda n�o levou covid-19 para Tonga

O comando militar da Austr�lia negou nesta quarta-feira que um navio militar que transportou ajuda de emerg�ncia para Tonga foi a causa de um pequeno foco de covid-19, que motivou o fechamento das fronteiras do pequeno reino do Pac�fico.

Os moradores da na��o insular, que lutam para se recuperara de uma erup��o vulc�nica e um enorme tsunami letais, receberam ordens para permanecer em casa nesta quarta-feira, depois que dois trabalhadores portu�rios testaram positivo para covid na capital Nuku'alofa.

O navio HMAS Adelaide atracou na semana passada na cidade para deixar um carregamento de ajuda, apesar de um surto de coronav�rus entre os tripulantes.

Mas o comandante de opera��es das For�as de Defesa da Austr�lia, o tenente-general Greg Bilton, afirmou que o foco de Nuku'alofa "n�o parece ter sa�do do HMAS Adelaide".

Ele disse que o navio de guerra, que registrou 51 casos de covid-19 entre os 630 tripulantes desde que zarpou de Brisbane em janeiro, atracou em uma parte diferente do cais de onde trabalhavam os dois homens infectados.

"Descarregamos com precau��es contra a covid, sem contato e de acordo com os entendimentos com as autoridades de Tonga no porto", disse Bilton ao canal Sky News da Austr�lia. "Ent�o eu n�o acredito que exista qualquer conex�o".

O primeiro-ministro de Tonga, Siaosi Sovaleni, anunciou o fechamento das fronteiras a partir das 18H00 desta quarta-feira (2H00 de Bras�lia) e afirmou que a situa��o ser� examinada a cada 48 horas.

"O mais importante neste momento � desacelerar e parar aqueles que foram afetados", disse Sovaleni durante um discurso na ter�a-feira � noite. "Esta � a raz�o do nosso confinamento nacional", explicou.

Antes, o arquip�lago do Pac�fico havia registrado apenas um caso de covid-19, um homem que retornou da Nova Zel�ndia em outubro do ano passado.

A erup��o do vulc�o Hunga Tonga-Hunga Ha'apai, 65 quil�metros ao norte de Nuku'alofa, provocou um tsunami que destruiu partes do pa�s.