Ator de Hollywood � preso por esquema de pir�mide milion�rio

O ator americano Zachary Horwitz, que fraudou investidores em cerca de US$ 650 milh�es em um esquema de pir�mide em Hollywood para financiar um estilo de vida luxuoso de iates, avi�es e carros esportivos, foi condenado a 20 anos de pris�o.

Al�m da pena de pris�o, o juiz do caso ordenou que Horwitz pague 230 milh�es de d�lares �s v�timas.

O condenado, de 35 anos, convenceu investidores a transferir grandes somas de dinheiro para ele, enganando-os com contratos falsos que ele alegava ter assinado com plataformas de entretenimento como HBO e Netflix.

Com o dinheiro, o jovem ator financiava um estilo de vida que inclu�a uma luxuosa mans�o em Los Angeles, voos particulares, carros esportivos e uma adega de vinho.

"Horwitz se apresentava como uma hist�ria de sucesso de Hollywood", disse a promotoria, de acordo com o arquivo do Departamento de Justi�a. "Ele fingiu ser uma figura da ind�stria que tinha relacionamentos com plataformas de streaming como HBO e Netflix para vender direitos de distribui��o para produ��es estrangeiras a um valor fixo".

"Mas, como suas v�timas acabaram descobrindo, [Horwitz] n�o era um empres�rio de sucesso ou tinha conex�es em Hollywood. Ele apenas fingia ser", continuou.

Horwitz, que atuou em alguns filmes de baixo or�amento sob o nome de Zach Avery, convencia os investidores de que estava comprando os direitos de distribui��o estrangeira de filmes americanos e depois os vendendo para plataformas de streaming.

O homem de 35 anos deu a cada v�tima a promessa de grandes lucros em seis a doze meses.

Ele manteve o esquema por sete anos, usando dinheiro de novos investidores para pagar aqueles que ele havia recrutado anteriormente.

Quando o esquema desmoronou, Horwitz devia US$ 230 milh�es.

O ator admitiu ter cometido fraude em outubro e reconheceu que nunca comprou direitos de transmiss�o ou teve contratos desse tipo.

Seria "dif�cil conceber um crime de colarinho branco mais hediondo", disseram os promotores ao juiz em um documento, observando que Horwitz come�ou sua vida criminosa enganando amigos de faculdade, segundo o Los Angeles Times.

"Ele come�ou traindo a confian�a de seus pr�prios amigos, pessoas que baixavam a guarda porque n�o podiam imaginar que algu�m que conheciam h� anos poderia engan�-los de suas economias e as de seus parentes", enfatizaram.

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