All-Star Game reencontra f�s com duelo entre times de LeBron e Durant em Cleveland

Ap�s uma edi��o comprimida pelo coronav�rus, o NBA All-Star Game desembarca neste fim de semana em Cleveland (Ohio) com sua grande festa anual de cestas de tr�s pontos, enterradas e o encontro entre os melhores jogadores de basquete do planeta.

A NBA vai virar a p�gina de um �ltimo All-Star Game no qual teve que concentrar suas atividades em um �nico dia, com quase nenhum p�blico e com seus astros participando com relut�ncia.

O evento deste ano, quando a NBA comemora seu 75� anivers�rio, ser� muito mais parecido com o antigo normal, com um formato de fim de semana e os torcedores mais uma vez lotando as arquibancadas do Rocket Mortgage FieldHouse, lar de uma das equipes sensa��o da temporada, o Cleveland Cavaliers.

O jogo das estrelas emergentes ('Rising Stars') abre a programa��o nesta sexta-feira enquanto os tradicionais concursos de habilidades, cestas de tr�s pontos e enterradas servir�o no s�bado como aperitivo para o prato principal do All-Star Game no domingo.

LeBron James, dando uma pausa na turbulenta temporada dos Lakers, ser� o capit�o de uma das duas equipes, como vem fazendo desde que a NBA eliminou o sistema de divis�o de confer�ncias em 2018.

Aos 37 anos, 'King James' vai participar do seu 18� All-Star Game, igualando Kobe Bryant na segunda coloca��o do ranking de sele��es.

A apenas uma indica��o de alcan�ar Kareem Abdul Jabbar na lideran�a, o evento de domingo ter� um sabor especial para o atacante, pois ser� realizado em Cleveland, perto de sua cidade natal, Akron, � qual ele deu seu primeiro e �nico campeonato da hist�ria em 2016.

A outra equipe no domingo ser� capitaneada pelo segundo ano consecutivo por Kevin Durant, que voltar� a ficar de fora devido a uma les�o.

- Quinteto de MVPs -

No momento de dividirem seus companheiros de equipe, LeBron escolheu tr�s titulares reconhecidos com o pr�mio de MVP - Giannis Antetokounmpo (Bucks), Steph Curry (Warriors) e Nikola Jokic (Nuggets) - al�m do veterano DeMar DeRozan (Bulls).

J� Durant optou por um quinteto mais jovem com Joel Embiid (Sixers), Trae Young (Hawks), Jayson Tatum (Celtics), Andrew Wiggins (Warriors) e Ja Morant (Grizzlies), estes dois �ltimos estreantes no All-Star Game.

O 'Team Durant' contar� com outras promessas que brilhar�o pela primeira vez, como LaMelo Ball (Hornets), o quarto jogador mais jovem a participar do evento, com o desejo de acabar com a hegemonia do time de LeBron, que venceu nas quatro edi��es anteriores.

As les�es afastaram grandes nomes da liga, como Kawhi Leonard e Paul George, l�deres dos Clippers, Damian Lillard (Blazers), Zion Williamson (Pelicans), Anthony Davis (Lakers) e James Harden (Nets).

Um caso especial � o de Kyrie Irving, que n�o foi autorizado a disputar seu oitavo All-Star Game devido � recusa em se vacinar contra o coronav�rus, o que o desabilitou a jogar as partidas em casa pelo Brooklyn Nets.

O espet�culo manter� o formato que foi implementado em 2020 para agregar mais competitividade, um componente beneficente e, tamb�m, com uma homenagem ao falecido Kobe Bryant.

Cada um dos tr�s primeiros quartos come�ar� com o placar de 0-0 e a equipe com mais pontos em cada quarto receber� 100.000 d�lares para a organiza��o de caridade de sua escolha.

No �ltimo quarto, o time com a maior pontua��o nos tr�s quartos anteriores receber� 24 pontos (n�mero da camisa de Bryant). A equipe que atingir esse n�mero primeiro, sem limite de tempo, ser� a vencedora.

- Irm�os Antetokounmpo -

A noite dos concursos ter� uma mudan�a no evento de habilidades, que ser� disputado por equipes em vez de individualmente.

Giannis Antetokounmpo, l�der dos atuais campe�es, o Milwaukee Bucks, participar� junto com seus irm�os Thanasis e Alex. Eles enfrentar�o um trio de jovens nomes dos anfitri�es Cavaliers - Jarrett Allen, Darius Garland e Evan Mobley - e outros novatos: Scottie Barnes (Raptors), Cade Cunningham (Pistons) e Josh Giddey (Thunder).

Em seguida, oito renomados arremessadores, incluindo o piv� dominicano-americano Karl-Anthony Towns (Timberwolves), tentar�o suceder Stephen Curry na disputa das cestas de tr�s pontos.

Finalmente, o mexicano-americano Juan Toscano-Anderson (Warriors) ser� um dos quatro participantes do concurso de enterradas. O ala, nascido em Oakland, Calif�rnia, competir� ao lado do jovem ala-armador Jalen Green (Rockets), armador Cole Anthony (Magic) e o ala-piv� Obi Toppin (Knicks).