P�lula anticoncepcional masculina atinge 99% de efic�cia em camundongos, dizem cientistas

Uma equipe de cientistas informou nesta quarta-feira (23) ter desenvolvido uma p�lula anticoncepcional masculina que demonstrou ser 99% eficaz em camundongos sem provocar efeitos colaterais. Os testes em humanos poder�o iniciar at� o final do ano.

As descobertas sobre este contraceptivo ser�o apresentados na reuni�o de primavera da American Chemical Society e representam um marco na oferta de m�todos de controle de natalidade e responsabilidades para os homens.

Desde que a p�lula anticoncepcional para mulheres foi aprovada na d�cada de 1960, os pesquisadores t�m interesse em desenvolver seu equivalente masculino.

"V�rios estudos mostram que os homens est�o interessados em compartilhar a responsabilidade contraceptiva com suas parceiras", afirmou � AFP o doutor Abdullah Al Noman, graduado da Universidade de Minnesota, encarregado de apresentar a pesquisa. Mas at� agora, apenas preservativos e a vasectomia est�o entre os m�todos eficazes dispon�veis para os homens.

No caso da vasectomia, a cirurgia revers�vel � cara e nem sempre bem-sucedida.

A p�lula feminina usa horm�nios para alterar o ciclo menstrual, e os esfor�os hist�ricos para desenvolver um equivalente masculino se concentraram no horm�nio da testosterona.

O problema com essa abordagem, no entanto, � que ela tem efeitos colaterais como ganho de peso, depress�o e aumento dos n�veis de colesterol de lipoprote�na de baixa densidade (LDL), o que aumenta o risco de doen�a card�aca.

A p�lula feminina tamb�m traz efeitos colaterais, incluindo riscos de coagula��o do sangue, mas diante da possibilidade de engravidar na aus�ncia de um m�todo contraceptivo, o c�lculo do risco � diferente.

- N�o hormonal -

Para desenvolver um m�todo n�o hormonal, Noman, que trabalha no laborat�rio da professora Gunda Georg, concentrou-se em uma prote�na chamada "receptor de �cido retinoico (RAR) alfa".

Dentro do corpo, a vitamina A � processada de v�rias maneiras, incluindo o �cido retinoico, que desempenha um papel importante no crescimento celular, na forma��o de espermatozoides e no desenvolvimento embrion�rio.

O �cido retinoico precisa interagir com o RAR-alfa para desenvolver essas fun��es, e experimentos de laborat�rio mostraram que camundongos sem o gene criado pelo receptor RAR-alfa s�o est�reis.

Para seu trabalho, Noman e Georg desenvolveram um composto que bloqueia a a��o do RAR-alfa. Eles identificaram a melhor estrutura molecular com a ajuda de um modelo computadorizado.

"Se soubermos como � o buraco da fechadura, podemos fazer uma chave melhor, � a� que entra o modelo computadorizado", explicou Noman.

Seu composto qu�mico, conhecido como YCT529, tamb�m foi projetado para atuar especificamente com o receptor RAR-alfa, e n�o com outros receptores relacionados, como RAR-beta e RAR-gama, a fim de evitar ao m�ximo poss�veis efeitos colaterais.

- Cinco anos para comercializa��o? -

Quando administrado oralmente a camundongos por quatro semanas, o YCT529 reduziu drasticamente a contagem de espermatozoides do animal e foi 99% eficaz na preven��o da gravidez sem efeitos adversos observ�veis.

Os camundongos recuperaram a fertilidade 4 a 6 semanas ap�s a interrup��o do medicamento.

A equipe de pesquisa, que recebeu financiamento dos Institutos Nacionais de Sa�de e da Iniciativa de Contracep��o Masculina, trabalha com uma empresa chamada YourChoice Therapeutics para iniciar testes em humanos no terceiro ou quarto trimestre de 2022.

"Estou otimista de que avan�aremos rapidamente", disse a professora Gunda Georg, que acredita que seu medicamento poder� ser comercializado em at� 5 anos.

"N�o h� garantia de que funcionar�, mas seria realmente surpreendente se n�o observ�ssemos um efeito em humanos tamb�m", acrescentou a cientista.

Uma quest�o persistente sobre o futuro das p�lulas anticoncepcionais masculinas � se as mulheres confiar�o nos homens para us�-las. Pesquisas mostram que a maioria das mulheres, de fato, confia em seus parceiros e um n�mero significativo de homens indicou que estaria disposto a tomar a droga.

"Os anticoncepcionais masculinos se somar�o aos m�todos combinados, oferecendo novas op��es que permitem que homens e mulheres contribuam da maneira que acharem adequada para seu uso", acrescentou a Iniciativa de Contracep��o Masculina, sem fins lucrativos, que financia pesquisas e fornece consultoria jur�dica.