Freddy Rinc�n, o gigante com magia nos p�s

Um gigante com magia nos p�s, um dos melhores jogadores da hist�ria da Col�mbia e um atleta disciplinado e decisivo como poucos: Freddy Rinc�n protagonizou v�rias fa�anhas no futebol internacional.

Rinc�n morreu na noite desta quarta-feira ao n�o resistir aos graves ferimentos provocados por um acidente de tr�nsito na cidade de Cali.

Em 18 anos como profissional, escreveu p�ginas �picas com a sele��o colombiana e com a camisa do Corinthians.

Mesmo com passagens apagadas por Napoli e Real Madrid, o colombiano marcou seu nome no futebol e hoje deixa saudades e lembran�as de seu jogo fino e potente.

"Nunca quis ser como outro jogador. Por mais estranho que pare�a, sempre quis ser Freddy Rinc�n. E isso porque tudo estava indo muito bem para mim e cada vez jogava melhor". Assim ele mesmo resumiu sua singularidade.

Rinc�n nasceu na cidade de Buenaventura, onde fica o principal porto da Col�mbia na costa do Pac�fico. Como muitos jogadores da Am�rica Latina, conheceu a pobreza desde cedo. Ainda menino, trabalhava com os irm�os carregando madeira.

Antes de alcan�ar seu porte imponente (1,88m e quase 90kg), recebeu pancadas da vida pelas quais nunca chorou, como se gabou uma vez em entrevista � revista Bocas.

Aos 14 anos, tomou a decis�o de ser jogador profissional. Para isso, adotou uma disciplina que rapidamente o diferenciou de seus companheiros: "jogava de sete da manh� �s dez da noite, sem parar, todos os dias".

Para o ex-t�cnico da sele��o da Col�mbia Jorge Luis Pinto, que o treinou em seus primeiros anos no Santa Fe, Rinc�n foi antes de tudo um atleta exemplar.

"Um homem que nunca se queixou de dores para trabalhar, um homem que se dedicou ao futebol", disse o treinador � r�dio colombiana Caracol.

Ele tamb�m recorda que chegou a testar Rinc�n em todas as posi��es, menos como goleiro.

Antes de marcar �poca no Corinthians, ele passou por Napoli e Real Madrid, onde pouco jogou e enfrentou o racismo.

"Tinha acabado de chegar a Madri e pintaram o Santiago Bernab�u com frases racistas. Lorenzo Sanz, um dirigente, disse que o primeiro jogador que deveria sair do time era eu, e eu era o �nico negro l� na �poca", disse Rinc�n sobre sua passagem pela Espanha.

O colombiano tamb�m viveu momentos complicados depois da aposentadoria. Em 2006, teve pris�o decretada em uma investiga��o sobre lavagem de dinheiro proveniente do narcotr�fico.

Por pedido da justi�a panamenha, ficou detido por quatro meses e meio no Brasil. Sempre alegou inoc�ncia e foi absolvido anos depois.

Em 2013, sobreviveu a um acidente de tr�nsito que lhe causou v�rias fraturas, quando dirigia em uma rodovia no sudoeste da Col�mbia. No in�cio desta semana, ele n�o teve a mesma sorte e, numa violenta batida com um �nibus, sofreu traumatismo craniano severo e n�o resistiu.

"Tinha talento e for�a f�sica tamb�m. � verdade que sua condi��o natural lhe dava uma grande vantagem, mas ele tinha intelig�ncia para aproveit�-la", disse ao canal Win Sports o espanhol Emilio Brutage�o, ex-jogador e dirigente do Real Madrid.