Reino Unido recebe 1� 'porto' do mundo para drones e, no futuro, t�xis voadores

Um porto urbano para drones de entrega - e para t�xis voadores no futuro - foi inaugurado, nesta segunda-feira (25), no Reino Unido, fazendo uma caixa de espumante subir pelos ares em um breve voo de teste.

O Air-One, um "porto vertical" para drones e futuros ve�culos el�tricos que decolem e aterrissem verticalmente, foi reivindicado como o primeiro de seu tipo por seus promotores, que anunciam uma nova era de transporte a�reo futur�stico com baixa emiss�o de carbono.

A instala��o, situada em uma antiga f�brica de autom�veis em Coventry, no centro da Inglaterra, servir� durante um m�s como uma vitrine para esta ind�stria florescente.

O voo inaugural levantou, simbolicamente, uma caixa com seis garrafas de espumante, de cerca de 12 kg, da plataforma de lan�amento.

O drone comercial utilizado - um T150 da Malloy Aeronautics emprestado pelo ex�rcito brit�nico - � o maior a voar em um ambiente urbano deste tipo, segundo Ricky Sandhu, fundador e presidente-executivo da Urban-Air Port, a empresa brit�nica respons�vel pelo projeto.

"Voc�s est�o no primeiro porto vertical do mundo plenamente operacional", disse Sandhu aos convidados no recinto. "Trata-se de um setor incipiente, certamente, mas que agora come�ar a ganhar velocidade de verdade", acrescentou.

- Ecossistema -

A Urban-Air Port desenvolve infraestrutura terrestre para drones de entregas aut�nomos e t�xis a�reos cujo desenvolvimento est� previsto para o fim desta d�cada, e passou o �ltimo ano preparando sua apresenta��o em Coventry.

A instala��o tempor�ria do Air-One, perto da esta��o ferrovi�ria da cidade, pretende mostrar como pode funcionar um centro integrado para esses aparelhos em um entorno urbano saturado.

A empresa prev� realizar demonstra��es similares em outros lugares do Reino Unido e do resto do planeta nos pr�ximos meses, e seu objetivo � dispor de mais de 200 lugares deste tipo em todo o mundo.

Os "portos verticais" foram desenhados para ser montados e desmontados com facilidade e utilizam c�lulas de combust�vel de hidrog�nio para "gerar zero emiss�es" de CO2.

A empresa afirma ter pedidos estimados em 65 milh�es de libras (83 milh�es de d�lares), com projetos previstos em Estados Unidos, Austr�lia, Fran�a, Alemanha, Escandin�via e sudeste asi�tico.

Um dos s�cios do projeto � a Supernal, filial americana da companhia automobil�stica sul-coreana Hyundai que est� desenvolvendo um conceito de ve�culo el�trico voador aut�nomo para transportar passageiros.

"Estamos focados em construir o ecossistema que permita que esta nova tecnologia prospere", contou � AFP o diretor comercial da Supernal, Michael Whitaker. "Sem portos verticais, sem lugares onde aterrissar, n�o haver� neg�cio."

A Supernal quer que seu ve�culo conceitual totalmente el�trico de oito rotores, que est� em exposi��o na Air-One, esteja certificado para 2024 antes de iniciar sua produ��o em s�rie.

"Veremos algumas opera��es nesta d�cada, mas acredito que a d�cada de 2030 ser� realmente a da mobilidade a�rea avan�ada e, a partir da�, come�ar� a se propagar por todas as partes", opina Whitaker.

HYUNDAI MOTOR