Turistas v�o em massa � Fl�rida para ver lan�amento de foguete � Lua

Assistir ao lan�amento de um foguete para a Lua � "uma experi�ncia �nica na vida", diz Joanne Bostandji emocionada, enquanto se prepara para assistir ao lan�amento na segunda-feira do mega foguete americano SLS, o mais novo e mais recente da Nasa.

A mulher de 45 anos, que viajou do norte da Inglaterra com o marido e dois filhos para f�rias com tema espacial na Fl�rida, descreve seu plano para o Dia D: "pegar o carro bem cedo e conseguir um bom lugar", afirmou em Cocoa Beach, n�o muito longe do Centro Espacial Kennedy.

Entre 100.000 e 200.000 visitantes s�o esperados para o lan�amento da miss�o Artemis 1, que ir� impulsionar uma c�psula vazia para a Lua como parte de um teste para futuros voos tripulados.

A "natureza hist�rica" do voo de segunda-feira, o primeiro de v�rios do programa americano de retorno � Lua, "certamente aumentou o interesse p�blico", disse � AFP Meagan Happel, do Escrit�rio de Turismo da Costa Espacial.

- Cruzeiro espacial -

Sabrina Morley teve sorte: conseguiu alugar um apartamento n�o muito longe da praia e ir� com seus dois filhos e dezenas de outras pessoas em um barco fretado para a ocasi�o pela empresa Star Fleet Tours.

Por US$ 95 o ingresso, "vamos entrar no oceano o mais pr�ximo poss�vel do lan�amento e assistir � decolagem do navio", diz ela.

"Nunca estive t�o perto de um lan�amento", explica a mulher de 43 anos, que cresceu em Orlando, a menos de uma hora de dist�ncia.

Quando crian�a, ela conseguia ver os �nibus espaciais decolando de seu quintal, como "uma grande bola laranja de fuma�a" subindo no c�u, e at� ouvir a explos�o quando eles quebravam a barreira do som.

Morley celebra que o programa Artemis da Nasa tenha como objetivo levar uma mulher � Lua pela primeira vez, em um voo tripulado programado para n�o antes de 2025.

- B�n��o para a economia -

O retorno dos lan�amentos espaciais � um benef�cio econ�mico para a regi�o. Uma fam�lia de tr�s pessoas gastar� em m�dia US$ 1.300 em quatro ou cinco dias, de acordo com o escrit�rio de turismo.

Na estrada principal para Merritt Island, a pen�nsula onde fica o Centro Espacial Kennedy, a loja de souvenirs espaciais de Brenda Mulberry est� lotada de turistas.

Na entrada, ela oferece camisetas Artemis impressas localmente. S� no s�bado fez 1.000 c�pias. Nos �ltimos dias, houve um aumento de clientes, disse Mulberry, que fundou a "Space Shirts" em 1984.

"Eles est�o animados para ver um lan�amento da Nasa, porque os neg�cios do setor espacial privado n�o entusiasmam muito as pessoas", diz ele.

A nostalgia do programa Apollo da Nasa tamb�m est� presente: 50 anos se passaram desde a �ltima vez que uma miss�o tripulada foi � Lua, em 1972.

MULBERRY GROUP