Al Hilal: uma prova de fogo para o Flamengo, que sonha com a gl�ria mundial

Na luta pelo t�tulo mundial, o Flamengo ter� seu primeiro teste decisivo nesta ter�a-feira, no Marrocos, onde o atual campe�o da Copa Libertadores enfrentar� o Al Hilal, da Ar�bia Saudita, nas semifinais do Mundial de Clubes.

Ainda em fase de adapta��o �s ideias do seu novo treinador, o portugu�s V�tor Pereira, o clube carioca vai jogar contra o campe�o asi�tico no est�dio Ibn Battouta, na cidade de T�nger, a partir das 16h00 (hor�rio de Bras�lia).

Al�m de lutar pela classifica��o para a final do dia 11 de fevereiro, onde os espera o vencedor do duelo entre Real Madrid e o eg�pcio Al Ahly, que se enfrentam em Rabat na quarta-feira, o confronto ser� um reencontro.

Brasileiros e sauditas se enfrentaram nas semifinais do Mundial de Clubes em 2019, com uma vit�ria por 3 a 1 do Flamengo, que depois acabou perdendo a final para o Liverpool de J�rgen Klopp.

- Quebrar a hegemonia europeia -

Mas, sobretudo, o duelo tem um sabor de revanche: o poderoso elenco do Flamengo empolga muitos torcedores com a possibilidade de quebrar o dom�nio europeu na competi��o, vencida desde 2013 por representantes do 'Velho Continente'.

A tarefa, no entanto, n�o parece f�cil, j� que os cariocas t�m dificuldade em se engajar nos esquemas de Pereira, oficializado em dezembro para substituir Dorival J�nior, t�cnico que conquistou a Libertadores e a Copa do Brasil no ano passado.

Ainda assim, confia na for�a do seu elenco, que conta com grandes nomes como David Luiz, Filipe Lu�s, Gerson, Everton Ribeiro, "Gabigol" e Pedro, al�m de estrangeiros como o uruguaio Arrascaeta e o chileno Arturo Vidal.

"� claro que eu, Gabigol, Arrascaeta e Everton temos mais chances de fazer gols. Espero fazer gols no Mundial, mas o mais importante � sair com o t�tulo", disse o atacante Pedro ao canal do clube.

Os cariocas n�o t�m novidades no elenco, a n�o ser o conhecido desfalque do atacante Bruno Henrique, com uma les�o s�ria no joelho direito desde junho passado.

As d�vidas para o in�cio da campanha rumo ao bicampeonato mundial (o Flamengo venceu a extinta Copa Intercontinental em 1981), recaem sobre quem ser�o os laterais: o uruguaio Guillermo Varela ou Matheuzinho na direita, e Filipe Lu�s ou Ayrton na esquerda.

- Desgaste e d�vidas no Al Hilal -

Diante do Flamengo estar�o dois velhos conhecidos: o meia colombiano Gustavo Cu�llar e o ponta Michael, que defenderam o time rubro-negro no passado e hoje fazem parte de um time que contribuiu com doze jogadores para a sele��o da Ar�bia Saudita que venceu a Argentina na Copa do Mundo do Catar-2022.

"Acho que vai ser um jogo aberto. Quem errar menos vai vencer. Temos que ficar atentos porque n�o vai ser um jogo f�cil. Eles t�m muita qualidade no ataque", disse o colombiano.

Sob o comando do experiente e premiado t�cnico argentino Ram�n D�az, o time mais vezes campe�o do campeonato asi�tico de clubes (quatro t�tulos) chegaram �s semifinais ao vencer os donos da casa Wydad Casablanca nos p�naltis no s�bado (5 a 3, ap�s um empate em 1 a 1).

Embora tenha se classificado, a vit�ria sobre o campe�o africano custou caro: o Al Hilal acumulou mais desgaste f�sico, o meia Mohamed Kanno - autor do gol de empate - foi expulso e o peruano Andr� Carrillo se machucou no tornozelo e � d�vida contra o Flamengo.

"Temos que nos recuperar bem para enfrentar um grande time, campe�o da Libertadores. N�o vai ser f�cil", disse Cu�llar.

Poss�veis escala��es:

Flamengo: Santos - Guillermo Varela, L�o Pereira, David Luiz, Filipe Lu�s - Giorgian de Arrascaeta, Thiago Maia, Gerson, Everton Ribeiro - Gabriel Barbosa, Pedro. T�cnico: V�tor Pereira.

Al Hilal: Abdullah Al-Mayouf - Saud Abdulhamid, Jang Hyun-soo, Ali Al-Bulaihi, Nasser Aldawsari - Abdullah Otayf, Gustavo Cu�llar, Salem Al-Dawsari - Moussa Marega, Odion Ighalo, Michael. T�cnico: Ram�n D�az.

�rbitro: Istvan Kovacs (Rom�nia)