Balan�o do ciclone Freddy pode chegar a 1.200 mortos no Malau�

O n�mero de v�timas do ciclone Freddy, que causou inunda��es e impressionantes deslizamentos de terra na �frica Meridional, pode passar de 1.200 mortos no Malau�, j� que as esperan�as de encontrar sobreviventes diminuem a cada dia - informaram autoridades e a pol�cia nesta quinta-feira (30).

O ciclone matou pelo menos 676 pessoas no Malau�, o epicentro da cat�strofe. E o Departamento Nacional de Gest�o de Desastres afirma que que as chances de encontrar os 538 desaparecidos, mais de duas semanas ap�s o desastre, s�o extremamente pequenas.

As opera��es de rastreamento com c�es continuam em alguns lugares, disse seu respons�vel, Charles Kalemba, na quarta-feira, sobretudo, na cidade de Blantire, duramente atingida.

"Em vista do n�mero de dias decorridos, as chances de encontrar pessoas com vida s�o m�nimas. Vamos esperar que a pol�cia declare quando poderemos considerar que as pessoas desaparecidas faleceram", acrescentou.

Esta decis�o ainda � prematura, disse o porta-voz da pol�cia, Harry Namwaza, � AFP, na quinta-feira.

"A pol�cia e o ex�rcito continuam as buscas. Quando terminarmos este processo, vamos declarar que os desaparecidos s�o dados como mortos", afirmou, sem anunciar algum prazo.

Formado no in�cio de fevereiro na costa da Austr�lia, o ciclone fez uma travessia in�dita de mais de 8.000 km de leste a oeste no Oceano �ndico. Al�m das graves baixas no Malau�, Freddy tamb�m deixou 165 mortos em Mo�ambique, e 17, em Madagascar, segundo a ONU.