Hipop�tamo morre atropelado em rodovia na Col�mbia

Um hipop�tamo morreu ao ser atropelado na ter�a-feira � noite na rodovia Bogot�-Medell�n da Col�mbia, onde estes animais, um legado ins�lito do narcotraficante Pablo Escobar, s�o considerados uma esp�cie invasora, informou o corpo de bombeiros.

O animal de mais de uma tonelada ficou deitado na estrada, em uma �rea pr�xima a uma fazenda que pertenceu a Escobar, morto em dezembro de 1993 durante um tiroteio com a pol�cia, informou a comandante do corpo de bombeiros do munic�pio de Puerto Triunfo (noroeste), Mar�a Magdalena P�rez.

Escobar instalou uma pequena manada de hipop�tamos em sua fazenda no fim da d�cada de 1980.

A frente do caminh�o envolvido no acidente ficou destru�da. "Havia apenas um rapaz, est� ileso", disse P�rez.

Os bombeiros responderam a outro acidente de carro provocado por um destes mam�feros procedentes da �frica em dezembro. Este hipop�tamo sobreviveu e escapou da �rea.

Ap�s a morte de Escobar os animais foram abandonados e, com o passar dos anos, povoaram a regi�o de Magdalena Medio - uma savana quente atravessada por rios e p�ntanos - at� se tornarem uma manada de quase 150 hipop�tamos.

O minist�rio do Meio Ambiente da Col�mbia os declarou uma esp�cie invasora no ano passado, abrindo o caminho para uma eventual ca�a.

Especialistas alertam que sua reprodu��o fora de controle representa uma amea�a para a popula��o e a fauna locais.

Em mar�o, o governador do departamento de Antioquia - onde fica Puerto Triunfo - anunciou um plano para levar quase metade dos animais para santu�rios no M�xico e na �ndia.

A opera��o custaria 3,5 milh�es de d�lares e envolve o transporte dos hipop�tamos por quase 150 quil�metros, por via terrestre, at� o aeroporto internacional mais pr�ximo.