Tr�s coletores de 'viagra do Himalaia' desaparecem ap�s avalanche no Nepal

Pelo menos tr�s pessoas est�o desaparecidas e outras 12 ficaram feridas em uma avalanche no noroeste do Nepal, onde o grupo coletava um fungo conhecido como "viagra do Himalaia", disseram autoridades nesta segunda-feira (8).

Milhares de pessoas coletam o fungo parasita Cordyceps sinensis todos os anos no Nepal e no Tibete, conhecido localmente como "yarchagumba" e que cresce em uma lagarta.

Na vizinha China, onde � usado como rem�dio natural, pode alcan�ar pre�os astron�micos. Al�m disso, s� � encontrado em certas �reas elevadas (acima de 3.500 metros) durante algumas semanas do ano.

Nenhuma pesquisa definitiva foi publicada sobre as qualidades do fungo, mas os fitoterapeutas chineses acreditam que ele melhora o desempenho sexual. Fervido em �gua para fazer ch�, ou adicionado a sopas e ensopados, acredita-se que trate uma variedade de doen�as, da fadiga ao c�ncer.

O grupo de 15 pessoas procurava o fungo apreciado no distrito de Mugu quando foi atingido por uma avalanche no s�bado.

As equipes de resgate foram a p� ao local remoto depois que um helic�ptero n�o conseguiu pousar devido �s m�s condi��es clim�ticas, disse Mohan Bahadur Thapa, funcion�rio do distrito, � AFP nesta segunda-feira (8).

O "yarchagumba" (tibetano para "planta de ver�o, inseto de inverno") � formado quando o fungo parasita passa a residir em uma lagarta, matando-a lentamente.

O fungo est� na lista da Uni�o Internacional para a Conserva��o da Natureza de esp�cies de plantas "vulner�veis" amea�adas de extin��o.

A primavera marca o in�cio da temporada de escalada no Nepal. Cerca de mil alpinistas tentar�o escalar o Monte Everest.

Outra avalanche matou tr�s pessoas na semana passada no distrito ocidental de Darchula. Eles tamb�m eram coletores de yarchagumba.