Ao menos 20 pessoas morreram em um inc�ndio em um dormit�rio de uma escola na regi�o central da Guiana, anunciou o governo em um comunicado divulgado na madrugada desta segunda-feira (22).
O inc�ndio ocorreu em uma resid�ncia estudantil em Mahdia, cidade de minera��o no centro deste pequeno pa�s, localizado ao norte do Brasil e que tamb�m faz fronteira com a Venezuela e o Suriname.
"Com grande tristeza informamos uma chocante atualiza��o sobre o inc�ndio no dormit�rio da escola de Ensino M�dio de Mahdia. O n�mero de mortos subiu para 20 e h� v�rios feridos", afirma a nota oficial do governo, sem mencionar as causas do inc�ndio.
"V�rias pessoas ficaram feridas", destacou o Executivo, antes de anuncair que cinco avi�es foram enviados para Mahdia para ajudar as autoridades regionais de sa�de a distribuir suprimentos m�dicos adicionais e realizar evacua��es sanit�rias.
"O presidente e outras autoridades apoiam os esfor�os desenvolvidos em Ogle (aeroporto de Georgetown, capital) para receber pacientes em estado cr�tico e coordenar um plano de a��o de emerg�ncia", disse o governo, que pediu para que as pessoas "continuem orando por essas crian�as, suas fam�lias e suas comunidades".
Pelo menos um avi�o com tr�s pessoas retiradas chegou a Georgetown, segundo um jornalista da AFP.
"� uma grande cat�strofe. � terr�vel, doloroso", declarou o presidente, Irfaan Ali, no aeroporto.
"Iniciamos servi�os de resgate m�dico em grande escala [...], ordenei tamb�m dispositivos especiais" nos dois grandes hospitais da capital "para que todas as crian�as que precisam de ajuda recebam os melhores cuidados poss�veis", acrescentou.
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Uma fonte das for�as de seguran�a explicou � AFP, sob anonimato, que h� "muitos mortos e feridos" e destacou que as v�timas eram "crian�as".
Mahdia est� localizada a cerca de 200 quil�metros ao sul da capital da Guiana e sua regi�o foi afetada por fortes chuvas.
"Estamos de todo o cora��o com as fam�lias e parentes daqueles que foram afetados por esta trag�dia", disse Natasha Singh-Lewis, deputada da oposi��o. "Pedimos �s autoridades que fa�am uma investiga��o aprofundada sobre as causas do inc�ndio e um relat�rio detalhado do que realmente aconteceu", acrescentou.
"Devemos entender como esse evento horr�vel e mortal ocorreu e tomar todas as medidas necess�rias para evitar que tal trag�dia aconte�a novamente", acrescentou.
A Guiana, uma pequena na��o de l�ngua inglesa de 800.000 habitantes, ex-col�nia holandesa e brit�nica, possui as maiores reservas per capita de petr�leo do mundo, cuja explora��o ainda � incipiente.