Corrida contra o tempo na busca por submers�vel desaparecido perto do Titanic

Equipes de resgate buscavam freneticamente nesta quarta-feira (21) pelo submers�vel desaparecido no domingo com cinco pessoas a bordo perto dos destro�os do Titanic, na regi�o onde, nas �ltimas horas, foram detectados ru�dos de origem indeterminada. � uma corrida contra o tempo, j� que o oxig�nio da embarca��o est� se esgotando.

A comunica��o com o pequeno submers�vel Titan, com capacidade para cinco pessoas e oxig�nio de emerg�ncia para 96 horas, foi perdida no domingo, quase duas horas depois de o equipamento iniciar a descida em dire��o ao que restou do famoso transatl�ntico, a quase 4.000 metros de profundidade e a cerca de 600 quil�metros de Terra Nova, no Atl�ntico Norte.

Viajam no submers�vel o bilion�rio e aviador brit�nico Hamish Harding, presidente da empresa de jatos particulares Action Aviation; o empres�rio paquistan�s Shahzada Dawood, vice-presidente do conglomerado Engro, e seu filho Suleman; o mergulhador franc�s Paul-Henri Nargeolet, e Stockton Rush, CEO da OceanGate Expeditions, a companhia respons�vel pelo Titan, que cobra US$ 250.000 (aproximadamente R$ 1,2 milh�o) por turista.

"N�o sabemos o que s�o esses ru�dos" ouvidos na noite de ter�a-feira e nesta quarta (21) pela manh�, disse em entrevista coletiva o porta-voz da Guarda-costeira dos Estados Unidos, capit�o Jamie Frederick. Ele pediu que as pessoas se mantenham "otimistas e esperan�osas" de encontrar os tripulantes com vida.

A �rea onde est�o os destro�os do navio � repleta de metais e outros objetos, lembrou, por sua vez, o almirante americano John Mauger � rede CBS.

"Por isso � t�o importante termos especialistas da Marinha que entendam a ci�ncia por tr�s dos ru�dos e possam classific�-los e nos dar informa��es sobre suas origens", explicou.

- Por mar e ar -

Cinco barcos, aos quais se somar�o outros cinco nas pr�ximas horas, equipados com sonares e tecnologia de ponta, est�o varrendo uma �rea de 20.000 km², aproximadamente o tamanho do estado de Sergipe, e a uma profundidade de quase quatro quil�metros, enquanto avi�es sobrevoam o local em busca de qualquer sinal do submers�vel.

O Pent�gono anunciou o envio de um terceiro avi�o C-130 e de outros tr�s C-17, enquanto um rob� submarino, enviado pelo Instituto Oceanogr�fico franc�s, seria incorporado �s buscas nesta quarta.

A Marinha Real do Canad� enviou um navio com c�mara hiperb�rica a bordo e especialistas com assist�ncia m�dica, que se une a outra embarca��o de servi�o da Guarda-costeira equipado com instrumentos de sonar avan�ados. Outros dois se dirigem at� o local, segundo as autoridades do pa�s.

A Horizon Maritime, empresa propriet�ria do Polar Prince, o barco que lan�ou o submers�vel, tamb�m est� enviando outra embarca��o com uma equipe de buscas em �guas profundas.

- Perigos da expedi��o -

At� o momento, as opera��es de busca n�o tiveram nenhum resultado. Os socorristas estimam que o oxig�nio de emerg�ncia se esgotar� nas pr�ximas horas.

Todos estavam cientes dos perigos de uma expedi��o como essa, afirmou � BBC Mike Reiss, roteirista de televis�o americano que visitou os destro�os do Titanic no mesmo submers�vel no ano passado.

"Voc� assina um documento antes de embarcar, e na primeira p�gina a morte � mencionada tr�s vezes", contou, ao lembrar que, durante a imers�o em �guas t�o profundas, "a b�ssola parou de funcionar imediatamente e come�ou a girar", fazendo com que eles tivessem que se mover �s cegas na escurid�o do oceano para buscar o transatl�ntico, que afundou em 2012, em sua viagem inaugural entre a cidade inglesa de Southampton e Nova York.

Das 2.224 pessoas a bordo do Titanic, cerca de 1.500 morreram em um dos naufr�gios mais famosos da hist�ria.

Desde que os destro�os foram descobertos em 1985, a �rea tem sido visitada por ca�adores de tesouros e turistas �vidos por fortes emo��es.

Alistair Greig, professor de engenharia mar�tima no University College London, sugeriu duas hip�teses sobre o que poderia ter acontecido com o Titan.

A primeira estaria relacionada a um problema el�trico ou de comunica��o, o que n�o impediria o submers�vel de voltar � superf�cie.

Outro cen�rio seriam danos ao casco de press�o, o que dissiparia as esperan�as de encotrar os passageiros com vida. "Nesse caso, o progn�stico n�o � bom", apontou o especialista em um comunicado.

Nos �ltimos dias, veio � tona um relat�rio sobre problemas de seguran�a da embarca��o. O ex-diretor de opera��es mar�timas da OceanGate Expeditions, David Lochridge, demitido por questionar a seguran�a do Titan, mencionou em uma a��o judicial que o submers�vel � resultado de um "projeto experimental e n�o testado".