Quando o futebol era proibido para mulheres no Brasil

Dilma Mendes perdeu a conta de quantas vezes foi detida pela pol�cia. Seu crime? Jogar futebol, um esporte que foi proibido para as mulheres no Brasil durante quase quatro d�cadas.

Considerada pioneira no esporte, Mendes chegou a criar estrat�gias para fugir dos policiais que cumpriam um decreto promulgado em 1941 pelo ent�o presidente Get�lio Vargas e que vigorou at� 1979.

A proibi��o afetou o desenvolvimento do futebol no Brasil, que vai participar, liderado pela atacante Marta, da Copa do Mundo da Austr�lia e Nova Zel�ndia (20 de julho a 20 de agosto).

"Minha ideia quando crian�a era que a pol�cia prendia as pessoas quando elas faziam algo de errado, e eu n�o me sentia, como me sinto at� hoje, fazendo algo errado", disse � AFP a ex-meio-campista, atualmente com 59 anos.

No in�cio dos anos 1970, em sua cidade natal, Cama�ari, a 51 quil�metros de Salvador (BA), Mendes oferecia sorvete aos amigos para que avisassem da chegada da pol�cia. Ela inclusive cavou um buraco, que chamava de "cova", ao lado do campo para se esconder.

Quando os policiais iam embora, ela voltava para dar seus chutes, um direito conquistado com pulso firme e paci�ncia, j� que os meninos se recusavam a jogar com ela inicialmente. Mas o plano falhava �s vezes, e ela era pega e levada � delegacia.

"Os policiais me tratavam bem, mas alguns diziam que n�o podia jogar porque o futebol era coisa de homens. A� eu questionava: onde estava escrito?", lembra. "N�o sabia que tinha uma lei que proibia as mulheres de jogar futebol".

- Estrat�gias para "burlar a lei" -

Associa��es de futebol de pa�ses como Inglaterra, Alemanha e Fran�a tamb�m proibiram, com v�rias restri��es que permaneceram em vigor entre 1921 e 1970, mas apenas o Brasil adotou a medida com uma lei.

O veto surgiu em meio ao regime de Vargas e teve amparo, entre outras coisas, em um "discurso biom�dico" que considerava as mulheres mais fr�geis do que os homens, por isso sua "integridade f�sica deveria ser protegida", segundo a pesquisadora Silvana Goellner.

"Essa presen�a das mulheres no espa�o p�blico desafia uma norma, representa��o de feminilidade, que era muito potente naquele per�odo como figura de m�e, reservado ao espa�o dom�stico", acrescenta Goellner.

A norma n�o permitia �s mulheres "a pr�tica de desportos incompat�veis com as condi��es de sua natureza", entre eles o futebol, o remo e as lutas, embora n�o estivessem citados explicitamente.

O decreto tampouco mencionava san��es, dando margem para que cada delegacia impusesse as suas. N�o h� registros, no entanto, de mulheres presas por violar a ordem. Geralmente, elas eram detidas e liberadas logo depois de prestar depoimento.

"Elas nunca deixaram de jogar, criaram estrat�gias para burlar a lei", conta a pesquisadora, coautora do livro "As pioneiras do futebol pedem passagem: conhecer para reconhecer".

Algumas se vestiam como homens, jogavam � noite, em espa�os privados, corriam em v�rias dire��es quando eram descobertas para desorientar os policiais e evitar serem detidas.

�teis para "driblar" os agentes, as manobras n�o evitavam a oposi��o de suas fam�lias. Tamb�m a de homens, que n�o queriam jogar contra ou ao lado de mulheres.

- Atraso no desenvolvimento -

Dilma Mendes, ca�ula de sete irm�os, cinco deles homens, se lembra de estar sentada em uma cadeira da delegacia de Cama�ari, rezando para que seu pai, seu grande c�mplice, fosse resgat�-la. Se sua m�e a pegasse, sabia que levaria uma "surra" por praticar um "esporte de homens".

"Era dureza, voc� chegar em casa e apanhar de irm�os, apanhar de m�e e no outro dia voc� estar pronta para voltar jogar. Era uma coisa de 'voc� morre hoje e vai renascendo no mesmo dia', porque se voc� deixa para outro dia, voc� continua morto. Vi muitas amigas desistirem por conta de um processo que era muito cruel", afirma.

Mendes n�o se rendeu e construiu uma carreira no futsal e no futebol profissional, regulamentado em 1983, quatro anos depois de a proibi��o cair em meio � press�o dos movimentos feministas, no ocaso da ditadura militar (1964-1985,) e � disputa dos primeiros torneios internacionais femininos.

O Brasil teve "grandes jogadoras" que n�o tiveram "oportunidade", afirma. "A proibi��o foi cruel, porque tira de voc� o sonho", conta Mendes entre l�grimas.

Ap�s se aposentar, em 1995, se dedicou � carreira de treinadora. Foi ela quem descobriu a lend�ria Formiga, ex-meia da Sele��o, e ganhou a Copa do Mundo de futebol 7 de 2019 como treinadora do time brasileiro.

O veto, afirma Goellner, dificultou a documenta��o hist�rica e o desenvolvimento do futebol feminino no Brasil, pentacampe�o mundial no masculino.

"Sem a proibi��o, o Brasil j� teria uma Copa do Mundo ou um ouro ol�mpico no futebol feminino" disse Aline Pellegrino, coordenadora de competi��es femininas da CBF, ao jornal espanhol El Pa�s, em 2021.